Gauguin egyik legvitatottabb műve. Egyesek a festő mély filozófiai tükröződését látják benne, mások hajlamosak a szerzőt szent pátriárkának tekinteni, aki helyrehozta a vallásos érzéseket. Vannak olyanok is, akik ezt a munkát egy hasonló “Zöld Krisztus” festménnyel egy olyan feltörekvõ iránynak tulajdonítják, mint a szimbolizmus.
A munkát Arles-ben hozták létre, ahol a művész szeretett volna lenni, csodálva a falu tájait. Általánosságban elmondható, hogy Gauguinnak nem volt vallásos festménye, de azoknak a kevés műnek, amelyek a vallásban valamilyen mértékben befolyásolják egymást, nem triviális megjelenésűek és innovatív megtestesülésük van.
A “Sárga Krisztus” képet nézve az első dolog, ami felhívja a figyelmét, a hősök eltérése, akik ugyanabban a telekben kerülnek konfliktusba egymással. Keresztre feszítve Krisztust, akinek az arca kifejezi a szenvedés fokát, amikor minden, ami már történik közömbös, három bretoni paraszt nő veszi körül, nyugodt és kissé elszakadt. A zöldellő mezőkkel és a nyílt tereken dolgozó parasztokkal rendelkező vidéki táj abszurdnak tekinti a helyszínt.
Mint már említettük, a bemutatott vászon különféleképpen értelmezhető. Az egyik értelmezés szerint ez a kép Gauguin vizuális kísérlete volt, hogy odafigyeljen a vallási problémára – a társadalom régóta elfelejtette azt a nagy áldozatot, amelyet Krisztus az egész emberiség érdekében tett. Tehát a paraszt lányok közömbösen ülnek a kereszt körül a haldokló mártírral, a közömbös és apátikus résztvevőkkel a tragikus jelenetben.
Nemcsak a telek furcsa volt a “Sárga Krisztusban” – Gauguin új értelmezést ad a színről. A kép általános színe sárga, míg a háttér és a karakterek nem csak nem hasonlítják össze, hanem összeolvadnak egymással is. Maga a szín ellentmond a zajló eseményeknek – arany, békés, örömteli, napos, festője választotta ilyen érzelmileg összetett mű létrehozását.
A híres drámaíró és író, Octav Mirbo beszélt a képről, amely ellentmondásos keveréke a gótikus karaktereknek, a katolikus érzéseknek, az indiai meditációnak és a barbár ünnepségnek.