Az “Atya portrét” csak akkor lehet megérteni, ha Fedotov életrajzának részleteit megvizsgáljuk: az apa megtörli a szemüvegét, és újságot szándékozik olvasni, és ez az újság egyáltalán nem egyszerű – ha megnézi a kicsi, gondosan megírt leveleket, az “orosz érvénytelen” szám 1833. december 13-án kelt. évben, az a nap, amikor fiát kinevezték, első tiszti rangot kapott – a szülői remények diadalának napja. A portrét Moszkvában festették, amikor Fedotov három szolgálati évben először és hihetetlenül hosszú szabadságot kapott augusztus 20-tól december 20-ig – “hazai okokból”, sőt, hogy ösztönözzék a további munkát a “Találkozó a finn ezred életmentõi táborában” című festménnyel. Mihail Pavlovics nagyherceg, 1837. július 8. “, amelynek vázlatát Mihail Pavlovich tetszett.
Azt mondhatjuk, hogy az “Atya portré” sokkal primitívebb, mint amit Fedotovtól 1837-ben elvárnának: kissé félénk és még ügyetlen is. Egy ilyen visszavonulás azonban drágább, mint más győzelmek. Soha nem próbálta a valós embert a valós, bár jelentéktelen eset és a valós helyzet részleteivel ábrázolni – otthoni óvoda, ahol az öreg, kissé jobban érezve magát, a fürdőköpenyébe ment, és leült egy egyszerű asztalhoz, amelyre az újságot fektette, és egy meleg sapka feleslegesnek bizonyult. Soha nem nézett rá olyan közeli, mintha lassú figyelmet fordító emberre, és nem zavart, félve a természet iránti felelősségvállalást, elhanyagolva megtanult képességeit, hogy pontosan olyan legyen, ahogy van. Aztán valami váratlan jelent meg Fedotovban – egy másik, jövőbeli Fedotovtól.
Andrei Illarionovich, egyszerű volt. Parasztnevét Fedotov elárulta. “Fedot nem ugyanaz.” “Minden Fedotnak megvan a maga aggodalma.” Katona, az Absheron Musketeer ezred 1780 óta magántagja, a század utolsó két évtizede szinte minden kampányában és kampányban részt vett: Moldovában Khotyn város ostromának és elfogásának során; a Kubánban a finn svéd háború alatt, Lengyelországban a vámlázadók ellen, a holland haditengerészet expedícióján a balti és a német tengeren Angliában és Hollandiában, ahol bal gömbjével megsebesült egy francia szigeten az orosz csapatok testülete alatt. És – izmos, feldarabolva, aprítva, lövöldözve, aprítva, égetve – megtette magát: 1794-ben már puszta tiszt volt, 1800-ban pedig a tiszt, hadnagy, bár nyugdíjba vonult. Szolgálni fog és szolgál, a katonai ügyek voltak az egyetlen dolog, amit tudott és tudott, az utolsó seb azonban nyugdíjba vonult. Addigra már feleségül vette, és nem az első évben egy elfogott török nő vett részt a moldvai hadjáratból. Feleségével és egyéves fiával, Mikhail-lal, aki valahol a hadsereg útján született, 1802-ben vagy 1803-ban Moszkvába került, ahol belépett a moszkvai Üzemi Tanács titkáraként.
Nem tudjuk, mi történt a feleséggel, akitől még a neve sem jött nekünk – vagy nem szenvedett az idegen moszkvai éghajlatról, vagy született, és 1804-ben született a következő fia, Vaszilij, vagy valami más, de áprilisban. 1806-ban Andrei Illarionovics, aki akkoriban özvegy lett, másodszor is feleségül vette Natalia Alekseevna Kalashnikova kereskedő özvegy nevét, Grigoryeva nevét. Abban az egyikben már volt saját lánya, Anna, és egy alig kialakult családban tehát azonnal három gyermek született. Olyan volt, mintha elég, de valóban az apám nagyon vonzott volt a családi örömökbe, és egymás után a gyerekek folytattak: Sándor, Aleksej, Pavel, Nadezhda, Ekaterina, Lyubov. Mintha valamiféle szikla lógott volna fölöttük. Vaszilij kilenc éves korában halt meg, Sándor betegesen és gyengén született, aztán a dolgok még rosszabbá váltak – Alexey és Nadezhda meghaltak alig volt ideje, hogy bejöjjön a világba és nevet szerezzen, és Catherine – a következő évben a születése után. Csak Paul, 1815. június 22-én született, egészségesnek és erősnek bizonyult, és reménykedhet a jövőjében.
Édesanyjának volt némi tőkéje, 1810-ben a Yauz-rész első negyedében, a Khomutovszkij út 80-án, egy faházat vásároltak neki: a ház kicsi volt: négy szoba, öt ablak a földszinten és három a mezzanine-en. A ház mögött egy kis terület volt. Ebben a házban, már régen a föld arcát törölgette, Fedotov életének tizenegy éve telt el. 0 anya, szinte semmit sem tudunk. Kétszer házas volt, gyermeket szült, fogyasztása miatt meghalt. Hogyan sújtotta a sors egy középkorú, harmincöt éves, mosolygós és magányos, pénz nélküli, rokonok nélküli, és még két kisgyermekkel karjában álló férfit? Mi volt a karakter, megjelenés, szokások, érdeklődési kör, kapcsolat másokkal? 0 Fedotov nem szólt egy szót sem egy tippet, mintha semmi emlékezet lenne, mintha nem létezik volna, mintha nem hagyott volna nyomot benne. Fedotov leírták apját, és részben elmagyarázta – kissé, de ügyesen.
A sorsa különös, a karakter sajátos – az elfogott török nővel való házasság cselekedetekre képes természetet tanúsított, és az általa megtett út megmutatta, hogy kitartó és makacs. Az élet körülményei ezt a karaktert kovácsolták és edzették. “Őszinteség mérhetetlen volt; de ő, mint sok becsületes öreg ember, aki sokat szenvedett az életben, súlyos, kegyetlen, szögletes formákba öltözött.” Azok az emberek, mint Fedotov apja, nem elégedettek bizonyos alapelvek tiszteletben tartásával, de másoktól is követelnek, és rendkívül nehéz velük kommunikálni. Kemény és egyértelmű, makacsul megőrizve a katona szolgálata során megszerzett szokásokat, sőt abban az időben hatalmas korkülönbséggel elválasztotta fiaitól is, lakonikus, nem hajlamos a gyengédségre, és még akkor is, ha azt akarja, gyengéd,