Klimt ezt a képet festette abban az időben, amikor szenvedélyei tomboltak a freskói körül, a Bécsi Egyetem Nagytermében. Úgy gondolták, mint egyfajta fogalmi válasz, amit az eredeti neve is igazol: “A kritikusokhoz”. Különösen ezen a vászonon egy szexuális pózban festett meztelen női figura.
A művész olyan szöget választ, amely lehetővé teszi, hogy a nő fenékét közelebb hozza a nézőhöz. Nyilvánvaló, hogy ez a mester gesztusa, amelyet a kritikusoknak szántak. Klimt megrázta a konzervatív gondolkodású közönséget, szándékosan botrányba kerülve. A botrány tört ki.
Amikor Klimt úgy döntött, hogy megmutatja a Düsseldorfban elkészült képet, felszólításra került a vászon eltávolítása, mivel ez megtévesztheti a királyi család tagjait, akik éppen részt vettek a kiállítás megnyitóján. Ez volt a művész elleni legsúlyosabb támadások éve; 1903-ban még a Klimt ellen című könyvet is megjelent, amely a legélesebb kritikai áttekintéseket gyűjtötte a művészről és munkáiról.