1889-ben megnyílt Ausztriában a Bécsi Szecesszió kiállítása, amelynek egyik alapítója a híres modernista művész, Gustav Klimt volt. A művészek ezt a szövetséget annak érdekében hozták létre, hogy képeket írhassanak és bemutassák azokat a festményeket, amelyeknek akkori cselekménye túllépte a társadalom erkölcsi kereteit. Mint sok más művész társaságnak, a bécsi szecesszió szimbólumává tette az Athena Palladát. Amikor az első kiállítást Bécsben tartották, az egyik fő festmény ott volt Athena Pallas, Gustav Klimt írta.
Ez a kép egyáltalán nem néz ki, mint más Klimt festett női portrék. Festményeinek nagy része szenvedélyes, kifinomult és szexi nőket ábrázolt. De Athena különbözik tőlük. Hatalmas, erős és uralkodó. Ezért a szecesszió szimbólumává vált, kreatív szabadságot akartak. Ez a kép nagyon megdöbbentette a kritikákat, és ezért hívták a tömegek közötti szétválás démonjának. Fényes, fényes sisakja, páncélja és kifejező szeme vonzza a figyelmet.
Ez a festmény Gustav Klimt munkájának “arany periódusának” kezdetét jelentette. Ez a korszak kapta a nevét az aranyozás miatt, amelyet a művész aktívan használt a legtöbb munkájában, valamint ebben a műben is. Ez egy új szakasz a művész munkájában. Ezt az időszakot tekintik a művész életének legsikeresebbnek és gyümölcsözőnek. Aztán a legjobb festményeit festették.
Athena Klimt-t nem a nőiessége és szexualitása, hanem az isteni lényege érdekli. Lehet, hogy annak a ténynek köszönhető, hogy ennek a nőnek szokatlan megjelenése volt. Annak különbözött a többi istennőktől, hogy férfi páncélt és fegyvert viselt. Annak ellenére, hogy nő volt, férfi harci karakterű volt. Ennek köszönhetően az Athena Pallas a legerősebb a nők közül, amelyeket Klimt valaha is ábrázolt.