Michael Whelan a Denveri Művészeti Főiskolán végzett, később 1973-ban a San Jose Egyetemen. A következő évben a Whalean kiállított a World Con 1974-ben, és hamarosan szerződést nyert a DAW Books-szal. A kifogástalan szín – és arányérzék, a művész kézírásának finom személyisége hozzájárult Michael Welan munkájának népszerűségének növekedéséhez.
A művész “Bátorság és becsület” festményében a magas emberi tulajdonságok allegóriáját látjuk. És a bátorságot és a becsületet gyönyörű, büszke férfiak és nők formájában ábrázolják; súlyos időkben, az őszinte gyönyörű embereket egy téli táj hátterében ábrázolják. A jégkrém formájában kialakított alegorikus kard a kép helyét felére osztja valódi és fantasztikus részre. Ugyanakkor a kompozíciós csoportot egészként tekintik.