Rousseau egyik leghíresebb festménye, a “A cigány álma” szintén a legdrágább műve, ugyanazon a titokzatos mellett. A vászont 1923-ban fedezték fel, a szerző halála után 13 évvel.
Abban az időben a művész munkája még nem volt széles körben ismert, és beszélgettek arról, hogy a festmény talán nem neki, hanem egy szürrealisztikus művész keféhez tartozik. A művészettörténész, Canweiler galériatulajdonos a párizsi szénkereskedőtől szerezte be a képet, mivel nincs bizonyítéka a mű szerzői képességéről, bár volt egy másik vélemény, amely szerint a vászon a fauvista Andre Derainnak tulajdonítható.
A vitákat akkor oldották meg, amikor egy levelet Rousseau-nak találtak, amelyben született született Laval polgármesteréhez, és anélkül, hogy egyszerűen gondolkodott volna, megkérte, hogy vásároljon egy festményt 1800-2000 frankért, hisz abban, hogy a város “méltó” az önálló tanító művész emlékére. . A fellebbezést figyelmen kívül hagyták.
A művészeti ismeretek sorában kijelentették, hogy ez a munka jelöli Rousseau döntő átmenetet a szürrealisztikusok sorába, bár a szerző maga a képet egy realisztikus vászonként írta. A legmeggyőzőbb változat azt sugallja, hogy egy kreatív lendület és az akadémiai kánonok utáni vágy kombinációja teljesen ellentétes eredményhez vezetett: például Rousseau úgy gondolta, hogy ha Szent Jerome és egy oroszlán van Jerome festményében ábrázolva, akkor a cigány az állatnál “természetes”. .
Nyilvánvaló, hogy a festészet stílusa eredeti, és hiányzik a táj lapos reprodukciója.