Leighton legszembetűnőbb elkötelezettsége az egyetemi iskola iránt a vallási festményein nyilvánult meg. Ezeknek a festményeknek a légköre fenséges, a karakterek fenséges és kissé idealizáltak. Ennek a sorozatnak a festményeire való munkához Leighton a szokásosnál még alaposabban készített fel. Számtalan vázlatot és tanulmányt készített számukra, hosszú ideig kereste a szükséges pózokat és arckifejezéseket.
Gyakran segítségért fordult antik szobrokhoz vagy régi mesterek műveihez. A klasszikus szobrászat hatása észrevehető a “És a tenger halálát adja” vászonban. Az itt ábrázolt művész az utolsó ítélet napján fulladt, felemelkedett és feltámadt a tenger mélyéből.
Ezt a képet 1892-ben mutatták ki először. A “Betlehemi csillag” és az “Elisa, a Sunniaman feltámadó fia” a reneszánsz festőművek munkája alatt készültek. Az a tény, hogy Leighton nagy figyelmet fordított a bibliai jelenetekre, az ő “kontinentális” oktatásáról beszél. A brit festészetben sokkal ritkábban fordultak elő ilyen tárgyak, amelyekhez a francia, a németek vagy az olaszok tartoztak.
Az angol nézőket nem érdekli túl a szentírás-jelenetek, így Layton művének vallási ága az árnyékban maradt. Például a Betlehemi Csillagot, amelyet a Királyi Akadémia kiállításán mutattak be, a kritikusok nagyon kritikusan fogadták. A kiállítás bezárása után Leighton nem tudta eladni ezt a vásznat.