A görög mítosz mentén Európa a gazdag fönícia király, Agenor gyönyörű lánya. Miután Európa világos ruhában öltözött, barátaival a tengerpartra ment, ahol a lányok virágot gyűjtöttek és kerek táncot folytattak. Aztán a parton a nagy Zeusz látta, aki meglepte a lány szépségét, és úgy döntött, hogy elrabolja. Zeusz bika lett aranyszarvú, aranygyapjú borítással, ezüst folt égett a homlokán.
Az aranybika lassan sétált az erdőből. A lányok azonnal rohantak hozzá, és elkezdett csapni az arany haját. Még soha nem láttak ilyen gyönyörű és hatalmas bikát. Táncolni kezdtek körülötte. Európa is simogatta és simogatta őt. A bika lefeküdt, és Európa nevetett a hátán. Egy ilyen nagy, jóindulatú állaton akart lovagolni. A bika hirtelen felugrott és a tenger felé rohant. Európa sikoltott a félelemtől, de már túl késő volt, a bika szörnyű sebességgel versenyzett, és a szarvához ragaszkodott, hogy ne essen le. A barátnők sikoltoztak, nem tudtak segíteni. És a bika, a víz felé futva, berohant a hullámokba és úszott. És azonnal Poseidon isten megjelent az arany szekérén, és a nereids dörzsölte. Poseidon, háromszor integetve, megmutatta a bikanak az utat. Európa hamarosan szem elől tévedett a natív tengerpartjával.
Zeus hosszú ideje vitorlázott, fáradtnak. Végül hegyvidéki föld jelent meg. A Kréta szigete volt Zeus székhelye. A bika partra szállt, Európa ugrott belőle. Aztán Zeusz Zeusz istenévé vált, és meghívta feleségévé. Európa egyetértett. Krétán lakott, ahol három gyermekük volt.