Hesperides kert – Frederick Leighton

Hesperides kert   Frederick Leighton

A Hesperides kert talán Leighton leghíresebb mitológiai festményei. Az ókori görög mítosz szerint három Hesperid őrizte a Héra istennőhöz tartozó almásfát aranyalmával. Az almafa egy varázslatos kertben nőtt fel a világ szélén – ahol a Nap mennyei szekérje befejezte napi útját. A Hesperidek a naplemente színeit szimbolizálták. Ezt a nevük bizonyítja – Hesperus, Aegle és Erithea.

A Hesperideket segített egy Ladon nevű sárkány, akit Leighton kígyóként ábrázolt. Az akadémikus művészek festményeik hősét gyakran mitológiai karakterekké tették. De Leighton inkább szimbolistként értelmezi a Hesperides-mítoszot. Az akadémikusok általában a mítosz csúcspontjára fordították figyelmüket – Heraklész aranyalma elrablását. Egy teljesen más kép felhívja a figyelmet Leighton nézőre. A festményben még egyetlen utalás sem a drámai eseményekre.

Látunk egy gyönyörű kertet előttünk, érezzük a meleg szél lélegzetét, tele virágaromákkal. Összességében – egy kis dekadencia. A Hesperidek pózai zajosak és érzéki. Úgy tűnik, hogy egy boldogság korlátozza őket, és nem tudnak mozgatni. Az egyik Hesperide test tekercseli a kígyókat. De ez a részlet egyáltalán nem félelmetes – éppen ellenkezőleg, még inkább érzékenységet ad a jelenetnek.