A Mantegna egyik jellegzetes munkája az ima a kehelyért. A hagyományos bibliai cselekményt – öt angyal Krisztusnak való megjelenését – különleges képi módon, keményen és pedantikusan közvetítik itt. Az előtérben a három apostol békésen alszik, míg Júdás már vezető katonákat vezet, akiket a Szanhedrin küldött a Megváltóhoz. A teljes akció háttere a művész képzeletének által létrehozott város. A terep irreális benyomást kelt, ám nagy pontossággal is továbbítja.
A kápolna közelében fekvő Padovai templomban, amelyet Giotto festett, Mantegna a Szent Jakab legendája alapján freskóciklusot végzett. A második világháború alatt a templomot súlyosan sújtotta a bombázás, és Mantegna freskói jelentősen megsérültek. Ez veszteség lett a művészet számára, mert a freskók kétségkívül a világfestmény legnagyobb műveihez tartoztak.
Az egyik freskóban, amelyet jelenleg csak reprodukciókban és másolatokban őriznek meg, Szent Jakabot ábrázolták, kíséret alatt vezetve a kivégzés helyére. A mitológiai parcellák ábrázolásakor Mantegna mindig arra törekedett, hogy az eseményt úgy közvetítse, mintha valóban történt volna, ez különbözteti meg stílusát a művészek művészeti módszereitől, például Donatello vagy Giotto. Annak érdekében, hogy az epizódot a vászonján megjelenítse, Mantegna nemcsak figyelemmel kísérte az események alakulását, hanem megpróbálta elképzelni, hogyan viselkedjenek az emberek egy ilyen helyzetben.
A Szent Jakab, a legenda szerint, a római császárok idején élt, ezért a művész művei újjáépítették az adott korra jellemző környezetet. A vázlatok, amelyeket Mantegna az ősi forgatókönyvekből készített, segített neki pontosan átadni ezeket az időket. Tehát azt a kaput, amelyen keresztül a konvoj Szent Jakabot vezet, egy római diadalív formájában ábrázolják, a katona pedig a művésznek a római légiósok páncéljába öltözött.
A római monumentalitás szellemét nemcsak a jelmezek és építészeti díszek, hanem a freskó összetétele is közvetíti. Mantegna mintha őt irányítja; reméli, hogy tovább tisztázza a bemutatott pillanat menetét és jelentését. Ezért a kép rajza nehézségek nélkül érthető: a komor felvonulás hirtelen megállt; A késés oka egy fiatal katona volt, aki bűnbánatot adott Jákób lábához, és áldását kérte. A szent, elvonulva komor gondolataitól, elárnyékolja őt a kereszt jelével. A pillanat drámáját két másik katona viselkedése hangsúlyozza: egyikük közömbösen néz erre a jelenetre, a másik kifejező együttérzés gesztusával tette a kezét. A főszereplők egy csoportját egy boltív határolja, de elválasztja őket a nézők, a zsúfolt őrök tömegétől.
Mantegna sokoldalú mester volt. Munkája nagyon gyümölcsöző volt. Számos freskó díszíti a padovai és mantua kápolnák falait, az általa kifejlesztett technika szerint készített réznyomtatványok, grisailles – mindez jelentősen gazdagította a reneszánsz kincstárát és a modern technikákat hozta a modern Mantegna-ba, nagyon jelentős hatással volt a korai reneszánsz művészek munkájára.