A festmény a “Keresztre feszítés” evangélium-téma kifejlesztésének egyik lehetősége, amelyen a művész életének utolsó éveiben dolgozott. A Kálvária befejezetlen képének közepén Krisztus és két tolvaj. Isten fia kétségbeesetten lehunyta a szemét, hátrahúzta a fejét.
Balra egy megbánhatatlan bűnöző, kötött kezeivel, rémülten kiszélesítve, félig nyitva. Jobb oldalon egy fiatal megbánó rabló, aki szomorúan elfordult. A vászon összes alakja mozdulatlan. Krisztus lila köpenye és sötét sárga festette a bűnbánó rablót, a Golgotha fehér lapos tetejét és a kék árnyékokat széles vonásokkal festették. A forma elhanyagolása miatt gyakran bántalmazták: visszaélte a színek, a fény és az árnyék kontrasztjait. Talán egy olyan új forma keresése, amely kifejezheti azt a szenvedélyt, amely a művészhez vezetett: “Megrázom minden agyukat Krisztus szenvedésével… Sírni fogom őket, és nem szabad megérinteni…”.
Ugyanakkor az a gondolat, amely Ge-t inspirálta, erkölcsi, nem vallásos volt. A. N. Benoit szerint Krisztust “inkább az emberi erkölcs közvetlen prédikátoraként látta, rossz emberek keze elpusztult, és példát mutatott az emberek számára, hogy hogyan kell szenvedni és meghalni, mint egy próféta és Isten”. Élete végéig Nikolai Ge-t inspirálta a remény, hogy a művészet segítségével az ember tisztán lát, és a világ megjavítható.