Van Gogh 1889-ben festette a Két rákot, nem sokkal az arles kórház elhagyása után. A kép motívumát a Katsushika Hokusai japán művész vésése ihlette. A francia magazin, amelyben ezt a metszetet nyomtatta, Theo testvér egy évvel ezelőtt elküldte Vincentnek. Most a kép látható a londoni egyik múzeumban.
A művész két nagy rákot ábrázolt az asztal felületén. A kép kompozíciója nagyon kiegyensúlyozott: nincs benne semmi felesleges, mivel nincsenek vakok. A művész felülről csendéletet ábrázol, és úgy tűnik, hogy a rákok függőleges felületen vannak. Alakjaikat sűrű, világos részleges árnyék jellemzi, az asztalon fekete árnyékok merész körvonalakkal veszik körül őket.
Van Gogh a kiegészítő színek kontrasztos kontrasztját használja, ami szokásos a munkájához. A zöld háttér gyorsan, vastag, pépes körvonalakkal van megírva. A fényben élénk sárga árnyalatot kap, az árnyékban szinte kék lesz.
A rákokat sokkal gondosabban írták ki, a művész hangsúlyozta fényes héjaik szemcsés textúráját, és minden részletre odafigyel. A kerek hát a fényben ragyog, fényes kiemelésekkel, és éles, de élettelen karmok felfújódnak az oldalára.