Sebastiano Ricci olasz festő festménye “Nagy Cyrus király gyermekkori”. A kép mérete 259 x 201 cm, olaj, vászon. II. Nagy Cyrus, az achaemenidák perzsa királyságának alapítója, Kr. E. 558-tól uralkodott. e. Cyrus csatlakozását Herodotos “története” – hez csodálatos születésének és gyermekkorának legendája előzi meg. Kira nagyapja, az Asztájának média királya egy álomban megjósolta, hogy unokája undorulja hatalmát, és nagy hatalom alapítójává válik.
A király parancsot adott a született kisbabának a lányától való megsemmisítésére és megölésére, de a gyermeket egy egyszerű pásztor megmentette és családjába örökbe fogadta. A legenda szerint Astyages később felismerte unokáját egy pásztorfiúban, és Cyrust a médiák távoli partjaira küldte, Perzsiába, ahol valódi apja, a perzsa Cambyses nevű uralkodója élt. Kr. E. 558-ban e. II. Cyrus Perzsia királyává vált; öt évvel később, Kr. e. 553-ban e. arra késztette a perzsa törzseket, hogy lázadjanak a médek ellen, és miután megragadták az Ecbatana médiainak fővárosát, megfosztották Astjages királyától.
A perzsa királyság fővárosa Cyrus által alapított Pasargada város volt. A Médihoz tartozó földterületek lefoglalása után a perzsa állam Asszíriát, Örményországot, Kappadókiat és Partiát foglalta magában. Egy évtizedig a perzsa meghódította a lídi királyságot, és leigázta az iráni hegyvidéken és Közép-Ázsiában élő törzseket. Az 540-es évek végére. BC. e. a Cyrus királyság határa elérte az r. Syrdarya és a hindu kurzus szellemei. Kr. E. 539-ben e. Cyrus csapata Babilon ellen fordult és elfogta. A perzsa csapatok nem találkoztak a város lakói ellenállásával.
A bibliai próféták beszédeiben Cyrust mint Isten akaratának végrehajtóját ábrázolták, aki Babilont megbüntette és meg akarta menteni a zsidó embereket a babiloni fogság sok éve alatt: “Ki keltette fel az igazság embert keleti oldalról, hívta őt követni, elárulta az embereket és meghódította a királyokat? szélével meghajolva, a szél széttörve… És Babilont, a királyságok szépségét, a káldeusok büszkeségét Isten megdönti… de soha nem fogja lakni, és a klán klánjaiban nem lesznek benne lakosok; az arab agya nem fogja feltenni sátorát, sem a pásztorok. állományokkal nem fog pihenni am…”. Az úgynevezett “Cyrus hengeren” található ékezetes felirat, amelynek célja Cyrus Babilon elleni győzelmének állandósítása volt, megtartotta “a világ királya, nagy király, Babilon királya, Sumer királya és Akkad, négy ország királya” címet.
Az első személyben összeállított királyi felirat arról számolt be: “Amikor békésen beléptem Babilonba, és örömmel és vidámsággal a palotában, elfoglaltam a királyi házat, Marduk, a nagyúr, meghajolt nekem Babilon lakosainak nemes szíve, mert minden nap gondolkodtam az ő tisztelete iránt. “Számos csapataim békésen beléptek Babilonba. A királyok a világ minden országában, a Felső-tengertől az alsóig és a sátrakban élő nyugati királyokon ültek, nagy tisztelegést hoztak, és megcsókolták a lábam Babilonban.” A király arra a perzsa népekre törekedett, akiknek földjét az új babiloni királyság urai pusztították el.
Cyrus visszahozta a fogságban levő zsidókat hazájukba, parancsot adott nekik, hogy visszaküldjék a Nebukadnezzár elrabolt szent templomos hajóikat, és engedélyezte egy új templom építését Jeruzsálemben. Cyrus felirata hangsúlyozta, hogy Ashur és Suz városai között minden városban visszaküldte az ősi istenek szobroit, ha egyszer erőszakkal vitték őket Babilonba, és “adta nekik örökké ott élni”. A király hozzájárult Nebukadonozor és Nabonidus elpusztult városok helyreállításához, és korábbi jólétük újjáélesztésére törekedett. A Keleti népek emlékezetében az Achaemenid Birodalom alapítója bölcs és tisztességes uralkodóként maradt, aki Nagy Cyrus becenevet szerzett.
A Herodotos által elmondott legenda szerint Cyrus Kr. E. 530-ban halt meg. e. az Amu Darya folyón túl, nagy hatalma északkeleti határain a nomád Massaget törzstel folytatott háború alatt. A masszázs királynője, Tomiris elrendelte, hogy keresse meg Cyrus holttestét a csatatéren, és merítse a meggyilkolt király fejét szőrrel töltött szőrbe, hogy Perzsia ura, új válogatásokra vágyva, végre elegendő vért kapjon. Persepolis közelében megőrizték a mauzóleum romjait, melyeket Cyrus király megkönnyebbülésével hajtottak végre Cambyses parancsa felirattal: “Cyrus király vagyok, Achaemenid”. Az ókori történészek története szerint Nagy Sándor a keleti kampány során meglátogatta a perzsa király sírját.
A mauzóleumban Sándor katonái látták Cyrus balzsamos testét, amely drága köpenyekben egy temetkezési ágyon nyugszik, amelyet drága szőnyegek borítottak, és amelyet arany edények, ékszerek és fegyverek vettek körül. Macedón Sándor utasította közeli Aristobulust, hogy vigyázzon nagy előde sírjának biztonságára.