A “Lengyelország hanyatlása” című filmben Matejko látta a “Skarga prédikációi” cselekmény folytatását. Valódi történelmi eseményeken alapul, amelyek 1773-ban a varsói Sejmben zajlottak. Tadeusz Reutan, az újváros nagykövete, nem akarta, hogy külföldi hatalmak által Lengyelország felosztását engedélyező dokumentumok aláírását engedélyezze, a földre dobta magát, hogy saját testével blokkolja a Szenátus terem bejáratát.
A partíció főbűnösjei Reitan ellen állnak: Frantisek Xavier Branicki, aki elrejti arcát; Poninski Ádám herceg parancsoló mozdulattal az ajtó felé mutat, és szégyenteljesen visszatartja őt Stanislav Pototsky. A Mateiko – Frantisek Potocki vászonján azok a személyek is képviseltetik magukat, akik nem voltak közvetlen események a rendezvényen; A hatalom nélküli Stanislav Augustus királyt egy kicsit fentről ábrázolja, kezében tart egy órát, uralkodásának végét jelképezi.
Sok kritikus válaszolt Mateiko munkájának megjelenésére. És nem minden – barátságos. Ignacy Krashevsky író még azt mondta: “Lehet, hogy ez gyönyörű kép, de nem jó dolog. Nem szabad sértenie egy anya holttestet.”