Ki ez az érzéki nő, átlátszó ruhákba öltözve, amelyek jobban megfelelnek egy háremnek, egy képben, egy nő pedig szégyenteljesen kiteszi szépségét az egész világon, a másikban? Ugyanaz a nő? Szenvedélyes, felkeltő vágy, csábító, szégyentelen, mivel tekintetét zavarosság árnyéka nélkül közvetlenül a nézőre irányítja. De mi a neve? A legtöbb válaszol: két festményben – az Alba hercegnő, mivel a művészet egyik legendája nem vezetett annyira mély gyökereket a közönség képzeletében, mint a romantikus feltevés, hogy Goya a hercegnővel való szenvedélyes romantika során a két vászonon halhatatlanná tette. A hipotézis meggyőzőbb abban, hogy a festmények modellje Manuel Godoy, a miniszterelnök és Maria Louise királynő szeretője lehet.
Mindkét képet felvetették Godoy vagyonának leltárába, amikor 1808-ban elhagyta Spanyolországot. De ez csak közvetett bizonyíték, és nem rázta fel azt az általános hitet, hogy a művész modellje Alba hercegnő volt. Végül, viszonylag nemrég, 1945-ben, az Alba család, aki mindenkit meg akarta győzni arról, hogy a hercegnő nem kapcsolódik ezekhez a festményekhez, beleegyezett testének kihúzásába, hogy összehasonlítsa a csontváz méreteit a képen láthatóval. A mérések nem adtak semmit, de furcsa tényt fedeztek fel: a hercegnő mindkét lába megtört; talán ez akkor történt, amikor koporsóját a franciákkal folytatott háború alatt dobták ki a családi sírból. De bárki is festett ezekre a festményekre, Mach a világ egyik legcsodálatosabb nővé vált.
Goya meztelen gépe az egyik legcsábítóbb és vonzóbb nő, amelyet valaha a művész képzelete teremtett. Meglepő az is, hogy Goya merte meríteni ezt a képet, mivel a meztelenség rendkívül ritka a spanyol művészetben. Az egyik legritkább és legszebb “meztelenség” az összes nyugati festményben a Velazquez “Vénusa”. De Goya “Mach” nem istennő, és nem is nyugodt, reális tanulmány az emberi test anatómiájáról; kétségtelenül – ez egy élő nő, nagyon valóságos, de csábítóan romantizált.
Nem minden spanyol társadalom értékelte a meztelen hintaot; amikor a festmény cselekménye ismertté vált, a művészt behívták az inkvizícióba. Nem ismert, hogy megtörtént-e Goya tárgyalása, de a festményeit nem égették el, és őt sem küldték börtönbe. Talán az egyik legfontosabb védőszentje állt érte. És Goya, aki nem tagadta meg magának az örömöt, hogy alkalmanként sokkolta a társadalmat, de mindig elkerülte a halálos ölelést, nem fedezte fel, ki jelentette őt a képért. Alba hercegnő haláláig azonban ez a két munka budoárban volt, és halála után Manuel Godoy-hoz ment. 1814 óta elkezdték tárolni a San Fernando Akadémián, ahonnan hamarosan áthelyezték a Pradóba.