Caravaggio olasz művész festménye “Marta és Maria Magdalene.” A kép mérete 98 x 133 cm, olaj, vászon. A Magdalen menedékhelyek jótékonysági intézmények, amelyek feladata a bukott nők támogatása, akik visszatérnek az őszinte munka útjára; nevük a megbánó bűnös, Szent Mária Magdolna.
A bukott nők itt egy ideig menedéket keresnek, és hozzászoktak olyan munkához, amely a jövőben biztosítani tudja őket. A Magdalen menedékeket a középkorban kezdték létrehozni a spirituális női gyülekezetek, amelyek tagjait Magdalen nővéreknek hívták. Ilyen gyülekezetek 1250 körül kezdtek kialakulni Németországban, de különösen elterjedtek Franciaországban és Olaszországban. 1640-ben a francia pap, Jean Ed létrehozta a prostituáció elleni küzdelemhez a Szent Mihály nővérek vagy a keresztény szerelem Szűzanya társaságát. 1835-ben különféle, ezt a nevet viselő és önmagukban létező intézményeket egyesítették a Jó Pásztor nővéreinek rendjévé, amelynek főfőnöke Angers-ban lakik.
Ez a rendelet nem csak az elhunyt nők számára nyújt támogatást, akik visszatérnek az őszinte életbe, hanem azoknak a lányoknak is, akiknek veszélye esik esésükre; Ez utóbbi célból iskolákat és menhelyeket hoznak létre a fiatalabb női generáció számára. 1887 végén a parancsnak 158 Magdalen menedéke volt a világ minden részén. A protestáns országokban a Magdalen menedéket jótékonysági társaságok alapítják; általában kegyelmi nővérek vezetik őket. Oroszországban az első Magdalen-menedéket 1833-ban Szentpétervárban hozták létre Sarah Aleksandrovna Biller és Anna Fedorovna Mikhelson erőfeszítései révén. Magánintézmény volt, amely Elena Pavlovna nagyhercegnő égisze alatt állt, és évente akár 40 embert is felnőtt.
1844-ben csatolták az újonnan létrehozott Szentháromság Kegyelmi Nővérek közösségéhez, “Bűnbánó Osztályok” néven. A 697 nő közül, akik 1844 és 1862 között léptek be ebbe az osztályba, beléptek a szolgálati területre és rokonok gondozásába kerültek 505-nél, 17 házas volt, önkéntesen és 133 bűnös elűzték őket hibájuk miatt. Ezt követően az irodát bezárták.
Jelenleg Szentpétervárban két Magdalen menedékhely található: 1) A Mercy House, amely egy nagy felnőtteknek és kiskorúaknak szánt osztályból áll, amely fogadja a kiskorú lányokat, akiknek boldogtalanok vannak, vagy akiknek nyilvánvaló veszélyük van esélyük alá esni. 2) Az evangélikus Magdalén Menedéket a Szentpétervári Evangélikus Kórház főosztályának bizottsága tartja fenn, lelkészének felügyelete alatt; Csak elesett evangélikus nőket fogadnak el. Moszkvában a szegények gyámsága magdalen menedéket tartalmaz, évente körülbelül négy és fél ezer rubelt aranyat költve rá.