Az 1890. márciusi szalonban a látogatóknak újabb oka volt az érzelmek viharának eldobására, megvizsgálva egy primitív művész “Portré-tájképét”. Ugyanúgy a nyilvánosság nevetsége, ugyanaz a szakértők okos kritikája.
Miután kölcsönvette a fekete-fehér felhasználást Bonnól, Rousseau úgy vélte, hogy tiszteletben tartja az akadémiai festészet kánonjait, így a portugális hősök ruháinak színe elsősorban fekete volt. Arra is irányította a vágyát, hogy nagy jelentőséget tulajdonítson a ábrázolt figuráknak, és a fekete szín lehetővé tette a kívánt eredmény elérését.
1901-ig a vászonot időszakosan kiegészítették bizonyos részletekkel: a palettán, amelyet a művész a kezében tartott, először első felesége – Clemence Boutard – neve volt, akinek a házasságában kilenc gyermeke volt. 1888-ban maga Clemence meghalt.
Ezt követően, összekapcsolva életét Josephine Nuri-val, a házasság 1899-es formalizálása után, a palettát kitöltötték a nevével, és 1901-ben, amikor Rousseau-t tanárként fogadták el a Filotechnikai Iskolába, a képen látható kabátjának hajtókalapját ezt a státuszt megerősítő kitűző díszítette. . Ezenkívül az idő múlásával a művész megjelenése fokozatosan “szürkévé vált”.