Ilya Repin festményeinek meglepő története van. A művész vázlatokat és tanulmányokat gondosan készített a festményekhez, így néha több évbe telt, hogy egy munkát elkészítsenek. Az 1872-ben elkészült “Bárka-túrázók gyalogos” festménynek saját története van.
1870 után Repin kirándulásra indult a Volga mentén, ahol számos vázlatot írt, hogy felkészüljön a bárka vontatóira. A Wading Fords történelmi jelentőségű epikus kép. Átlósan elhelyezkedő uszályhordók csoportját ábrázolja.
A kép monumentálisnak tűnik, a figurák pedig egy domborművel emlékeztetnek. Ez befolyásolja a művész elkötelezettségét az akadémia iránt is. De ennek a kompozíciónak köszönhetően az uszály vontatócsoportok nehéz mozgását érezhetik. Ha a “Bárka vontatója a Volgán” című filmben a nézegetés előtt a nap alatt áradó uszály-vontatók jelennek meg a néző előtt, és emlékszel az orosz nép akkori nehéz sorsára, akkor ebben a képen az uszály vontatókat szürke, nyugodt, hangos színekkel festették a környező természettel összhangban.
Minden karakternek megvan a saját karakter. Itt láthatja a haldokló fogyasztót, a katonaságot, a dohányzást és a még mindig erőteljes fiatal fiút, valamint szeretett hősét, Repin burlak Kanint, aki a csapat vezetője már irányt mutat, készséggel és tapasztalattal rendelkezik. A művész Kanin képén mutatta be az orosz nép minden erejét, filozófiai kezdetét és bölcsességét. A bárkák vontatócsoportját vizuálisan három csoportra lehet osztani, ami nem teszi mozgásukat monotonnak és unalmassá.
A vitorlás hajó a Volga táj hátterében epikus hangulatot teremt a képen. A kép mélyrehatóbb, mint a Volgai vízipipa képének első verziója, társadalmi tartalmával, a képek gazdagságával, ám a The Hooks elkészítésének alkotása meghaladja a világítás komplexitását és a fényáteresztő képesség finomságát.