Fenséges festmények és egy lány lírai, melegedő arcképe – ezek két pólus Andrea del Sarto, a magas reneszánsz Firenzei művész munkájában. A meleg és az otthonosság ugyanakkor jelen van a portréban azért is, mert a mester szeretett feleségének, Lucretia lányának az első házasságából festette – mostohalánya Maria, akit őslakosként nevelt fel.
Ravasz pillantással a nézőre néző lány a kezében tart egy kötet Petrarch szerelmi szonettjeit. Első alkalommal érinti azokat az érzések titkait, amelyek izgatják és vonzzák őt. A hősnő el akarja rejteni felfedezését, és ezt nem tudja megtenni, kínosan mutatva az ujját az olvasott sorokra.
Mindezt annyira pontosan megragadja a művész, hogy a szerelmes lány szokásos látszólag cselekedete, amely akaratlanul utal magasabb szintű belső állapotára, meleg és tiszteletteljes hangulatot idéz elő a néző számára. Egy fiatal teremtmény belső világának ilyen mélysége a mélyén Andrea del Sarto idején kevés volt.