1872. Olaj, vászon. 123 x 92,4 Tretjakov Galéria, Moszkva, Oroszország.
1870 Vereshchagin ismét utazott Törökországba. Ezeknek a veszélyeknek és az utazás kalandjainak eredményeként a művész vázlatok és rajzok hatalmas sorozatát készítette, amelyek Közép-Ázsia népeinek életét ábrázolják előestéjén és az orosz hódítás idején. Nem szabad szem előtt tartani, hogy abban az időben Törökországban uralkodtak a hátrányos feudális kapcsolatok, vad szokások és rítusok voltak.
A helyi feudális hercegek despotikus hatalmának megnyilvánulása mellett a rabszolgaság és a rabszolga-kereskedelem is zajlott. A muszlim papság vallási fanatizmusa a népesség szörnyű szegénységének és tudatlanságának közepette virágzott.
Az egyik feudális láz folyamatos háborúja egy másik ellen pusztította el a falvakat és tönkretette az embereket. Mindez, valamint a háború eseményei, nagy benyomást tett az érzékeny művészre. Úgy döntött, hogy nagy festménysorozatot ír a törökországi népek életéről, amelyen több éven át dolgozott. A sorozat festményeinek kb. Felét a közép-ázsiai népek életének ábrázolására fordították, a fennmaradó festmények a harci műfajhoz tartoztak.
Az első festménycsoport olyan híres vászonokat tartalmaz, mint az “ópium-evők”, a “gazdag kirgiz vadász sólyommal”, “Timuri ajtók”, “egy rabszolga gyermek eladása”, “üzbég nő Taskentben”, “Samarkand zindan” és mások.
A “Rabszolga gyermek eladása” című festményben a művész mérgesen felfedi az akkori közép-ázsiai valóság másik sötét oldalát – a rabszolgakereskedelmet. Azáltal, hogy “élő termékként” nem felnőtt, hanem védtelen, tehetetlen gyermeket ábrázolt, Vereshchagin tovább erősítette a téma tragikus hangzását.