A csodálatos spirituális festmények között Andrea Mantegna három festmény-sorozatot készített, amelyek különböző időpontokban készültek, azonos név alatt – “Saint Sebastian”. Közülük a leghíresebb az 1480-as második alkotás, amelyet ma Louvre-ban tároltak.
Sebastian – ma egy kanonizált szent, és korábban – a III-IV. Században – a légió katona és a keresztény tanok követője. Az uralkodó Diocletianus császár Jézussal és hozzátartozóival szemben erősen üldözte őket. Amikor megtudta, hogy egy új hit prédikátora jelent meg a légiósai között, parancsolt társainak, hogy lövöldözzék a hitehagyót nyilakkal.
A történelem szerint a keresztény túlélt; felesége vagy Krisztus más támogatója kijött. A férfi folytatta a prédikációt, ami újbóli kivégzéshez vezetett. Ezúttal halálos kővé tették, és a város csatornájába dobták. Az angyal irányában a holttestet Christian Lukina találta, aki a katakombákba temetette.
Sebastian vértanúságának képe meglehetősen általános vallási terv a festők körében. De mindenki látja és megmutatja a közönségnek az ember szellemi teljesítményének különféle aspektusait és jelentőségét a történelem szempontjából.
Az egész alsó testet íjászok nyilakkal vágják le. Láb kötözött antik szoborhoz. Ez a szimbolikus szimbólum a görög-római bálványok bukása, a pogányosság feledésbe merülése. A mártír “szobra” közelében egy teljesen elpusztult márványhős maradványai láthatók. A meggyilkolt ember erős, szeme vallásos módon az ég felé irányul, arca ráncokkal csíkos, mint a bölcsesség és a tudás bizonyítéka.
Mantegna nagy figyelmet fordított a részletekre a test képében, az építészetben és a háttérben. A leírás lenyűgöző részlete csak akkor veszi kezdetét, mielőtt a mártírok vérének pótlása révén a kereszténység kialakulásának ragyogóan megtestesített gondolata megtörténik.