A csontokról készített miniatűr művészet csúcspontját a 19. század 18. – első felében érte el. A kis képek – a modern fotográfia prototípusai – annyira népszerűek voltak, hogy a szentpétervári Császári Művészeti Akadémián még külön tanfolyam is volt, ahol ezt a munkaerő-igényes kézművességet tanították.
Pavel Alekseevich Ivanov először maga az Akadémián tanult, majdnem tíz év után az említett osztály vezetése volt. A portré Mihhail Mihailovics Speranskyt ábrázolja – ügyvéd, I. Sándor idején államférfi, a “Közoktatási terv” szerzője. Háromnegyedes viszonylag egy semleges kékes háttéren látható fekete frock kabátot visel.
A 3. fokozatú Vlagyimir Rend a szalagon lóg, Speransky egy könyvet tart a kezében, és kissé arrogáns megjelenésével megmutatja, hogy csak a művész munkája érdekében szakította el az érdekes olvasást. A látszólagos egyszerűség ellenére a portré-miniatűr művészet nagy pontosságot és türelmet igényelt, mivel a képet vékony ecsetvonások százaiból képezték, amelyek távolról nem voltak láthatók. Az elefántcsont lemezre írt műalkotások rendkívül törékenyek. Talán ezért tartották fenn Ivanov kis munkáját.