El Greco spanyol festőművész festménye “St. Martin and the Pauper”. A kép mérete 193 x 103 cm, olaj, vászon. A Tours Saint Martin 336-ban született Alsó-Magyarországon, Paviában nevelkedett; apja, egy katonai tribunó akarata szerint csatlakozott a csapatok sorához, és itt, miközben továbbra is bejelentették, híressé tette erényeit.
A legenda különösen ismert, amikor Martin, látva egy félig merev meztelen koldust, félbevágta köpenyét, és felét adta neki, és erre éjjel örült az Úr Jézus Krisztus álmában való megjelenés, a köpeny ugyanazon felébe öltözve, és azt mondta: “Martin felöltözött engem ezzel a köpenydel”. . Megkeresztelkedve Martin elhagyta a hadsereget, Poitiers Gilarius szellemi vezetése alatt engedte magát és az ördögűzés felé fordult.
A szülei megtérítéséhez nehéz utazást tett hazájába, de csak az anyja tudta megtéríteni. Ott és Milánóban egyaránt zaklatják Martinot. 361-ben a Tours-i Martin felállította Poitiers közelében az első megfelelően szervezett kolostorot Nyugaton.
Prédikációi és beszélgetései egyszerűek és művésziek voltak, tele példabeszédekkel; gyakran megemlítette a mennyei erõk vagy a gonosz szellemek látásait. Az ördög kísértése szerint, aki azt mondta neki, hogy a keresztelés után vétkezõket nem bocsátják meg, Martin felkiáltott neki: “Még akkor is, ha szerencsétlenül megbánnád a gonosz cselekedeteidet, félelem nélkül irgalmasságot ígérlek neked, teljes reményben Krisztusban.” A túra lakói szinte arra kényszerítették Mártint, hogy püspöki hatalommal bírjon fölöttük.
A pogányokat megváltoztatva Martin összetörte bálványaikat, levágta a szent fákat, templomokat és kolostorokat épített. Ő maga továbbra is szerény szerzetesi életet él, először egy cellában élt, majd kunyhót épített egy magas sziklára, a Loire partján; hamarosan egy egész kolostor felállt itt, a híres Marmoutier. A szelíd Martin idegen volt mindenféle erőszakos cselekedetnél: abbahagyta a kapcsolatot a püspökökkel, akik meggyőzték a császárt Priscillianus kivégzéséről. Martin 401-ben halt meg.
Az Perpetuil püspöke csodálatos bazilikát állított fel Poitiers-ben található Martin sírja felett. Azóta Martin hírneve, amelynek elterjedését nagyban megkönnyítette a szent életrajza, Sulpicius Sever tanítványa, még tovább növekedett. Martin köpenyének története hálás témát adott a középkori művészet számára, és olyan kifejezések, mint a “Martin miséje”, a “Szent Márton nyár”, bekerültek a nyugati mindennapi életbe.
A Szent Márton Kappa zászlóként szolgált a frank királyok számára, amelyek nélkül nem folytattak kampányt. Martin Tours-ot Franciaország, Mainz és Würzburg védőszentjeinek tartották. A Grigory of Tours sokat számol be a csodákról, amelyeket Martin halála után végzett. A Szent Mártonnak szentelt ünnep az ősz végén Nyugaton sok pogány eredetű rítusmal, elsősorban a Wodan őszi fesztiváljával volt összekapcsolva. Ezért származik Martin fényei és Martin ünnepe, a kötelező “Martin liba” és a fiatal bor lebontásával.