A művész Arkhangelsk falu közelében a Moszkva folyó partjait ábrázolja. A kép nyári reggelen van. Úgy tűnik, hogy a nap forró lesz, ám a mai reggeli frissesség és hűség még nem látható. Az előtér homokos partja jelentősen elsötétül, majd egy folyami homokcsík sárga színűvé válik a felkelő nap sugarai során.
A kép bal oldalán meredeken emelkedő, fákkal borított parti ábrázolja. A folyó széles kanyarja nyugodt, mintha megállt volna. A szikla szélén tükröződő sötétzöld fák a vízben tükröződnek. Jobbról a hegyekkel és a hatalmas erdőkkel ellentétes part látható. A felhők sapkákkal lebegtek az égen. A kép által a fény által bejutott tér telített levegővel, és úgy tűnik, hogy ez a levegő annyira nagy, hogy szinte fizikailag kézzelfogható.
Az ember magányos alakja – egy halász hálóval – a folyó hatalmas kiterjedése alatt nyugalmat fejez ki és megmutatja a természet túlsúlyát az emberek nyüzsgő világában. A halász mozgása nem sérti a folyó vitathatatlan maradékát és az abban tükröződő eget. A kora reggeli órákban minden megfagyott, s még a nap még nem volt látható.
A kép könnyen érzékelhető a világos színek és a színek harmonikus kontrasztja miatt. Az egyik példa arra, hogy Savrasovot miért tekintik az orosz lírai táj “atyjának”.