Ivan Shishkin “Tél” festménye a tájfestő munkájának késői periódusára utal, aki már régóta álmodozott egy téli erdő ábrázolásáról fagyott fákkal és hófúvókákkal. A vászon 1890-ben készült el, rajta a művész havas erdőt mutatott, fehér hótakaró alatt aludt. A hatalmas hó háttérével egyértelműen kiemelkednek a hatalmas sötét bőröndök. A fiatal karácsonyfákat hófehér hó borítja.
A fák ágai meghajlanak a közelmúlt hó súlya alatt. Elbűvöli az alvó természet pompáját, elbűvöli a néző szemét. A komor sötét erdő és a könnyű levegő kontrasztja a nézőt egyelőre a természet nyugalmát érezte.
Egy kis fénysugár, amely áthatolt a bozótban, a színt ábrázolt kis réten aranyszínűvé teszi. A tisztást tele van szélvédővel – talán a faágak nem tudták elviselni az utolsó heves havazást. És mint a natív fény, a tisztás a téli erdőben fényes foltként is kiemelkedik.
Nyugalom, csend, szépség, természet hóba csomagolva. Nincsenek nyomok a hóban, az erdő kihaltnak tűnt, a kép az élet megfagyott. A képet kivételes valóság és egy bizonyos mese jellemzi. Ivan Shishkin mesterien továbbította szürke és sárga színekkel, a fényjáték azt mutatja, hogy a téli erdő még mindig nem teljesen élettelen. Közelebbről megfigyelve egy kisméretű madarat láthat az ágon, amely varázslatosan vonzza a néző figyelmét.