Meleager az Aetoliaban található Kalidon királyság uralkodójának fia. Bátor, jóképű fiatalemberként nőtt fel, és az argonautokkal együtt Colchisba ment. Mialatt távol volt az apja, elfelejtette évente tisztelegni Dianának, és ennek büntetése céljából az istennő szörnyű vaddisznót küldött királyságába, amely embereket emészt fel és pusztította el a mezőket.
A kampányból visszatérve, Meleager összegyűjtötte Görögország összes bátor embereit és nagy vadászatot szervezett, amelynek során elfogtak vagy megölték a vaddisznót. Sok hős válaszolt a Meleager felhívására, köztük a gyönyörű Atalanta is.
Ez a hercegnő kalandokkal teli életet él, mert amikor született, apja, és szomorú volt, hogy régóta várt fia helyett lánya született, elrendelte, hogy vigyék a Parthenum-hegyre, és vadállatoknak adják vadállatoknak. Az elhaladó vadászok azonban láttak egy medvét, aki olyan babát evett, aki egyáltalán nem fél tőle, és mivel kár volt a lánytól, viszonozta otthonába, és igazi vadászként nevelt fel.
A nagy kalydoni vadászatot Meleager és Atalanta vezette, akik beleszerettek. Bátran üldözték a vadállatot, és más vadászok utána lovagoltak. A vaddisznó futott, és Atalanta halandó sebet okozott neki, de haldoklik, a vadállat majdnem megölte magát, ha Meleager nem érkezett idején, és befejezte.