Szakmai szempontból Michael Whelan vett szemléltetést, amikor Connecticutba költözött. Anne McCaffrey könyveinek a Dragons of Pern sorozatban történő tervezésével kapcsolatos munkája elnyerte az 1980-as Hugo-díjat. Ez volt az első szakmai díj Michael Whelan mint illusztrátor számára.
Waalan várakozó képe egy hatalmas zöld sárkányt ábrázol, amely arca a karos lábain feküdt, és csendben vár a szárnyakban. Szörnyű jelentéktelensége miatt, egy kis női alak gyertyával, megtestesítő halál. A kép allegóriája az emberi életnek. A sárkány azt a veszélyt képviseli, amely mindenhol vár ránk – gúnyolódik és beleesik a gonosz bajok, betegségek vagy a fekete köpenyben lévő nő csendes világába.