XIII. Lajos, a francia király, IV. Henry és Marie de Medici fia, 1601. szeptember 27-én született Fontainebleau-ban. Miután Henryt egy vallási fanatikus meggyilkolták 1610. május 14-én, Louis felkelt a trónon, de anyját korává tette.
Maria azonnal elhagyta férje Habsburg-ellenes tanfolyamát, amely különösen a fiatal Louis házasságában nyilvánult meg, amelyet 1615-ben ő rendezett az osztrák Anna-val, a spanyol király III. Fülöp lányával.
A király ifjúságát intrika és még árulás atmoszférájában tartották. A korona következetlen politikája lehetőséget teremtett a legmagasabb nemességű koalíciók kialakulására, amelyek ellenezték az erős királyi hatalom kialakulását.
1617-1621-ben Charles d’Albert, Lluin herceg volt a legerõsebb befolyással a királyra, és a tetejére emelkedése Konchino Konchini, a Maria Medici fõ miniszter meggyilkolásával kezdõdött, amelyet 1617-ben inspirált. Konchini kiküszöbölése teljes mértékben kielégítette magának a királynak az érdekeit, aki látta, hogy különben nem lesz szabad mentes az anyja gondozásából. Megszabadulva Conchini-tól, Louis jobb kezére tette de Liigne-t, és anyja Bloisba száműzött. 1621-es haláláig de Lignenek sikerült elfojtania számos összeesküvését, amelyeknek Maryt ihlette.
Megerősítve apja Nantes 1598-os vallási toleranciáról szóló parancsát, Louis ugyanakkor határozott küzdelmet folytatott a hugenoták szeparatista kúszása ellen. Először azonban kudarc várt rá; Például 1621-ben de Liuint legyőzték Montauban, a hugenotok erődítményének és erődítményének megragadására tett kísérlettel.
Amikor de Lyuin meghalt, Mary megbékélte a fiát, kardinális kalapot kapott Richelieu tanácsadójának és 1624-ben bemutatta a királyi tanácsnak. Ettől kezdve haláláig, 1642-ben, Richelieu bíboros továbbra is a francia politikai jelenet központi figurája volt, és az uralkodó személyisége, aki csak a katonai ügyek iránt mutatott komoly érdeklődést, a nagy miniszter árnyékában volt.
Mindazonáltal a Louis hagyományos ábrázolása engedelmes bábként Richelieu kezében nem messze a valóságtól. Richelieu csak a király jóváhagyásával tette meg lépéseit, és amikor felmerült a kérdés az összeesküvés résztvevőivel szembeni intézkedésekről, a király elkerülhetetlen súlyosságot mutatott, amely meghaladta azt, amit maga Richelieu tőle vágyott.
Orleans Gaston király részt vett az egyik összeesküvésben. Louis uralma alatt a francia korona az aktív központosítási politika keretein belül erősítette hatalmát, míg a külső arénában Franciaország sikeresen ellenezte a Habsburgokat. A király nagyon hosszú ideig örökösök nélkül maradt, egészen 1638-ig, amikor úgy tűnt, hogy minden remény elveszik, Anna nem született fiát, a leendő XIV. Lajos királyt, és 1640-ben újabb fiút. XIII. Lajos Saint-Germain-en-Laye-ben 1643. május 14-én halt meg. A festményt Rubens festette, Franciaországban, a Maria Medici élete ciklusának munkája során.