A kollázs volt Ernst legjelentősebb hozzájárulása Dada esztétikájának kialakításához. Ernst kollázsaiban felismerhető képeket manipulált, furcsa kompozíciókká alakította őket, amelyek néha értelmetlennek tűntek a néző számára.
Ezt követően a művész azt írta, hogy a kollázsok készítésének ösztönzője számára tananyagok katalógusa volt, amelyet különféle modellek mutatnak be. “Valós világ elemeivé váltak, amelyek bizarr, abszurd sorrendben kapcsolódnak egymáshoz, és összezavarják a szemét és az elmét, és olyan hallucinációkat okozhatnak, amelyekben az ismerős tárgyak elveszítik vagy megváltoztatják értelmüket”.
Ernst úgy gondolta, hogy a kollázsban a legfontosabb dolog az “inspiráció szikra”, amely lehetővé teszi a művész számára, hogy átalakítsa az egyes elemeket, egyesítve azokat egy sorrendben és kombinációkban. Kollázsokat készítve Ernst arra törekedett, hogy ne legyenek láthatóak a fragmensek közötti illesztések.
Ezt úgy érte el, hogy festette a kollázs elemei közötti “varratokat”, vagy reprodukálta a kész munkát fénykép vagy metszet formájában. Kollázs “A magas hőmérsékletű gyilkosság hidrometrikus demonstrációja”, 1920, néptudományi kézikönyvek illusztrációi alapján. Szellemében nagyon közel áll az 1920-as “Csecsemők verte” ütközéshez. A halál és a pusztítás ezeknek a műveknek a fő témája. Nem valószínű, hogy különbözhetnek egymástól – elvégre az első világháború, amely ilyen erősen befolyásolta a művész világképét, mindössze két évvel ezelőtt véget ért. Ernst az 1920-as évek végén ismét a kollázs technika felé fordult, híres “kollégium regényeit” és nagyméretű független műveit készítve, mint például a Loplop Presents, 1931.