A nagy Raphael Santi korai időszakának egyik leghíresebb alkotása. A festő 1504-ben készítette el a híres bibliai történetet ábrázoló képet, és ebből a munkából Rafael vált híressé, mint egy szokatlan ritka tehetség uralkodó mestere. A munka világosan megmutatja Perugino befolyását, akinek a műhelyében Raphael sok éven át tanult. A képet egy ideális szimmetrikus kompozíció különbözteti meg, miközben a művésznek sok forradalmi új dolgot sikerült behoznia a bibliai kanonikus cselekménybe.
A festő Mária és Józsefet nem a templomban ábrázolta, ahogyan a szokás volt, hanem a tér közepén. A teljes környező táj kettős jelentéssel bír. Egyrészt egy fenséges templom, amelynek átjárója áthalad a fény felé, Isten áldását szimbolizálja, másrészt a szerkezetet vizuális akadályként mutatják be a nézőnek a földi és az égbolt között, a forgalmas tér élesen ellentétes a templom másik oldalán fekvő magányos gyönyörű tájkal. Minden színésznő hőstől megfosztják a statikát – pózuk természetes, a gesztusok lírai.
Máriát és Józsefet gyakorlatilag testileg ábrázolják – spirituálissá teszik, szeretettel és alázattal lehajtják a fejüket a pap elõtt. Joseph kezében Raphael átadta a személyzetnek a választott jelképeként. A pár mellett az elutasított vőlegény térdre szakítja a személyzetét. Korlátozott számú színt használtunk a képen – a mester a középső hangokkal játszik, miközben megteremti a szükséges ritmust és színt. Régóta a festmény különféle templomokon és kápolnákon sétált, míg 1806-ban Napoleon mostohaanyja, Eugene de Beauharnais vásárolta a Képzőművészeti Akadémia számára.