“A meztelen nő egy teljesen fegyveres nő”. Victor Hugo A 19. század végi “Ókori Bather” című munkát francia festő írta, rövid álnéven ismertté ellentétben az Eugene-Emmanuel Amory-Duvall, rövidítésű Amory Duvall teljes névvel.
A festmény 1860-ban készült el, a festői kultúra fordulópontjának, a patosz romantika és a neoklassicizmus közötti átmenet idején, valamint a klasszikus antik festészet és a reneszánsz témájának elveszett hagyományaival. Gazdag iskolájával és tapasztalataival, amelyeket az olasz reneszánsz tanulmányozása során szerzett Olaszországban, Amory gyakran arra gondolt, hogy a klasszikus festészet finoman áttekintve a patózust és a múló örömet inkább a nézőhöz hasonlítja, mint a nemesek bonyolult gazdagsága és öröme a vásznon. “Bather” lágy és nem mesterségesnek bizonyult, a Duval stílusban, teljesen természetes és nőies.
A vászon távolítja a városlakót a nyüzsgéstől, és elküldi a szemét és gondolatait az ősi szépség nyugodt mindennapi életéhez. Testének tisztasága és a súlytalan táj elidegeníti a nézőt a jelenlegi szennyeződésektől és portól, a szállítás és a mindennapi élet nyüzsgésétől. Annak ellenére, hogy a Raphael Madonnától nagymértékben elkülönültek, a Duval hölgy megfelel, amint azt általában is gondolják, az ókori görög és római korszak szépségének minden kánonja szerint.
Ekkor a nők összetett szövésbe sodrották a fürtöket, kitárva a vállukat és a vékony nyakukat, ujjaik nem voltak gyűrűktől, arca pedig sugárzott a tisztaságtól és a sminktől. Akkor a gyenge fél valóban gyenge volt, annak eredete és státusa ellenére. Világos, napfénytől elrejtett bőr, tökéletes simaság, egészséges pompa és enyhe tenyér kallusz nélkül, megmunkálatlan lábak a nemes vér hölgyét jellemezték. Egy nő magányához Duval béke és csendes légkört teremtett. A növények egyenesek, nem hajlítódnak a széltől, a vad íriszek már virágoztak és egyenesen állnak, gyűrődések nélkül, az ég sárga és felhő nélküli. Nehéz megítélni a napszakot – talán reggel vagy délben. Az árnyékok kontrasztja ebben a képen hiányzik, ami pára vagy köd hatását idézi elő.
A fehér pamutszövet nedves és kiemeli a pihenő alakját. A nyári por lemossa a testet, és van ok arra, hogy csak pihenjen a tó mellett. A nő szerény, a művész pedig még inkább. A lány kezével ügyesen lefedte a nő alma mellkasát, csípőjét fehér ruhával. Félénk csendben semmibe sem nézett az írójára. Amory Duval puha és meleg színekkel festette. Nincsenek ellentétes színek, és sok vanília, szőke árnyalat és homok, még a telített árnyékok is mélyen a növényzet bozótjaiban nagylelkűek a sárgaréz és az olajbogyó melegéből.
Az “antik bather” aranyos és átlátszó. A vászon az igaz esztétikákra, elsősorban a nők közönségére és a művészet szerelmeseire összpontosít, a szó szoros értelmében a magas festményről, hamis és vulgarikus utalás nélkül.