A Biblia szerint az áradás isteni megtorlás volt az emberiség erkölcsi hanyatlásáért. Tehát Isten úgy döntött, hogy megsemmisíti az egész emberiséget, és csak a jámbor Noét és családját hagyja életben, az egyetlen igaz földû ember, aki akkoriban a földön él.
Isten előzetesen értesítette Noét a döntéséről, és parancsot adott az Ark építésére, egy hajónak, amely képes megbirkózni a közelgő áradással. Isten pontos utasításokat adott Noénak, hogyan kell egy ládát felépíteni és felszerelni egy hosszú úthoz. A bárka építésének kezdetén Noé 500 éves volt, és már három fia volt. A bárkány megépítése után, az árvíz elõtt, Noé 600 éves volt. Így a ládák felépítése 100 évbe telt.
A munka befejezésekor Noét megparancsolták, hogy menjen a bárkába a családjával, és vigyen magával a földön élő egyes állatfajok párját. Noé betartotta a parancsot, és amikor a ládának ajtajait bezárták, víz esett a földre. Az árvíz 40 nap és éjszaka tartott, és a földön szinte minden élet meghalt, csak Noé és társai maradtak
Ezt a tragédiát sok festő ábrázolta, és minden új kép kihívást jelentett minden művész számára, a vágy, hogy megmutassák képességeit. Karel Van Mandre a mandarin mestere volt, torz, drámai posztokban mutatta meg az embereket.