A 20. század elején Andre Derain volt az egyik legígéretesebb fiatal francia festő. Lenyűgöző és impulzív, Derain könnyedén megbukott a befolyásokon, de nagy tehetségének köszönhetően saját maga alakította át őket. 1905-1906-ban szomszédos a fasisztákkal, és köztük köztük az egyik legvadább “vad” volt.
Ebben az időszakban a Derain festmények, Matisse alkotásaival együtt a legjobbak, amit a fasizmus festménye teremtett. De már 1907-ben a művész, aki megismerte a Picasso kubista kutatásait, a kubizmushoz közeli módon kezd el dolgozni. Derain nem lett következetes kubista, hanem ennek az iránynak a sajátos értelmezését hozta létre.
Az “Asztal és székek” csendéletben a kubizmus hatása könnyen megkülönböztethető. Derain hangsúlyozza a dolgok építését; a tárgyak térfogatának feltárása, a tér érzetének fokozása, az egész csendélet felülről ábrázolása. A festmény kompozíciója a kör ismétlődő motívumán alapul: kerek asztal, rajta felülről látható vázák és poharak, a gömb alakú gyümölcsök vázában. Érdekes megjegyezni, hogy Derain nem tartja fenn következetesen az egységes álláspontot: a kenyérdobozt az asztalon nem felülről, hanem oldalról ábrázolja.
Derain itt a kubistákat is követi, akik úgy gondolták, hogy a szempontok sokfélesége a nézőnek teljesebb képet ad a tárgyról. A festmény durva barna-szürke-zöld színű, a kubistákra is jellemző. Deren finom kolorista tehetsége abban nyilvánul meg, hogy a festő diverzifikálja a barna színt, összekapcsolva a szomszédos színekkel: a függöny vöröses árnyalatú, a kancsó sárga, a székek hátlapja barnás-szürke. Néhány kubizmus trükkövel azonban Derain félúton megáll.
A tárgyak deformációja nem mindig vezet konstruktív alapjuk azonosításához. Derain csendéletében inkább “valódi” lefedettséget keres, mint Picasso, és ez bizonyos stílusbeli diszkréciót vezet be a képbe. És végül Derain nem tagadhatja meg az egyes részletek csodálatát: óvatosan kiírja a kenyérkosár szövését, átadja a mintát egy zöld terítőn. Ezek a jellemzői, amelyek Derain korai festményeiben megfelelőek voltak, később hideg és hamis naturalizmushoz vezettek.
A festmény 1948-ban lépett be az Ermitázsba a Moszkvai Új Nyugati Művészeti Múzeumból.