A festmény alkotása a híres ókori görög mítosz volt. A görög mitológiában Peleus Thesszália Phthias régió királya volt. Thetis, a görög mitológiában, a tengeri istennő, az egyik nereid, Achilles anyja.
Thetis feleségül akarta venni a mennydörgés Zeusz istenét, de miután Prometheusból megtudta a titkot, hogy Thetis fia meghaladja apja hatalmát, úgy döntött, hogy Thetiszt feleségének adja Peleus halandójának. Az, hogy Peleus feleségül vigye az istennőt, az volt, hogy a menyasszony a harcművészetekben győzött. Peleus legyőzte Thetist, hatalmas kezével tartva őt, annak ellenére, hogy Thetis oroszlán, kígyó formájában volt, sőt vízbe is fordult.
Peleus és Thetis esküvőjét a kentaur Chiron barlangjában ünnepelték az összes Olympus isten részvételével, kivéve Eris istennő, aki sértődve, hogy őt nem hívják meg az ünnepre, úgy döntött, hogy bosszút áll az isteneknek, és arany almát dobott az asztalra a Hesperides-kertekből, amelyen a “Gyönyörű” felirat szerepelt. . A “Legszebb” címért vita váltott ki a három istennő között: Hős, Athena és Aphrodite. Az istennők egyike sem akart beismerni. Zeusz nem volt hajlandó bíró lenni, és almát adott Hermesnek, hogy kísérje az istennőket Troy közelében, ahol a vitát Párizsnak, a Troy Priam királyának fia kellett eldöntenie.
Ez a történet okozta a trójai háborút. Az orákulumok azt jósolták, hogy Peleus és Thetis házasságából egy egyszerű halandó, de nagy hős Achillesnek kell születnie. Peleus elvarázsolt páncélt kapott az istenektől az esküvőn, amelyet később fia, Achilles adományozott. A kanonikus változat szerint Thetis megváltotta Achille-t Styx vizein és sérthetetlenné tette. Atisztelni akarta Achilles halhatatlanságát. Thetis fia tüzet tartott, amikor Peleus belépett, és arra gondolt, hogy a gyermek halálos veszélyben van, kivette a kandallóból, és elűzte a feleségét. Thetis eltűnt, de továbbra is gondozta a fiát. Valószínűleg a pre-olimpiai időkben Thetis fontosabb szerepet játszott: az Iliad megemlíti azokat a szolgáltatásokat, amelyeket Dionüszosznak, Hefaestusznak és maga Zeusznak nyújtott.