Quentin Massey az Antwerpeni festőiskola egyik legnagyobb képviselője. A holland reneszánsz története általában ezzel kezdődik. Az “Öregasszony groteszk arcképe” festmény mindig felkeltette a figyelmet, sokféleképpen értelmezték, hosszú ideje öregkor szatíraként.
Ebben a tekintetben elemezték azt a tényt, hogy Leonardo da Vinci, akit érdekeltek bármilyen rendellenesség, két rajzot készített tőle. Ebben a sorozatban egy jóval későbbi példa helyénvaló – B. Strozzi “Régi kakasztó” alkotása, amelyet a Puskin Múzeumban tároltak. A. S. Puškin Moszkvában.
Egy ilyen értelmezés mellett a “hercegnő” kezében levő virág, az európai festészet tradicionális törékeny szimbóluma. De ennek a műnek a megjelenése is magyarázható. Az orvosok megállapították, hogy egy Paget-kórban szenvedő nőt ábrázol – ez egy ritka betegség, amelyet a csontok szerkezetének rendellenessége jellemez. Ha igen, akkor a munka nem karikatúra, hanem egy betegség korai bizonyítéka, amelyet Sir James Paget csak 1877-ben vizsgált és írt le.
A kép ebben az esetben “emlékmű” és “dokumentum” egyaránt. És ha az első a művész célja, akkor a második rendszerint a kreativitás akaratlan következménye. A remekmű észlelése és elismerése nagyban függ a néző szempontjától.