A “A fiatalember a lantával” Francesco del Monte bíboros számára készült, aki a művész pártfogója volt. Caravaggio egy olyan fiatalemet ábrázolt, aki elnyeli a zenét: arckifejezése tele van inspirációval, ujjai húrokkal válogatják. A képen elhelyezett tárgyak tanúsítják a festő nagy szeretetét a körülötte lévő világ iránt, a természet valódi reprodukciójának vágyáról, az egyes dolgok anyagi minőségének átadásáról. A zenei jegyzetfüzetre, amely a lantos játékos előtt áll, fel vannak tüntetve a 16. századi népszerû madrigal “Tudod, hogy szeretlek” kezdõ hangjegyei.
A “A fiatalember a lantos” festmény egyike Caravaggio első műveinek, amely a fekete-fehér kontraszt technikáját alkalmazta, amely később a művész fő kifejező eszközévé vált, és sok követője kölcsönvett. A fény és az árnyék nem csak a formákat figyeli, dombornyomottá teszi őket, feltárva a test és a különféle tárgyak térfogatát, hanem a legfontosabb dolgokra is összpontosít. A természet körültekintően tanulmányozva Caravaggio felismerte a megvilágított tárgyak kölcsönös befolyásának hatását.
Tehát a Hermitage festményben reflexet közvetített a fiatalember arcán, fényesen megvilágított vállán; fényes és átlátszóvá tette az árnyékot a lant hátoldalán, mivel rá esik a zenei adatlap fehér oldalainak visszatükröződése. Érdekes megjegyezni, hogy a jegyzetfüzet második feljegyzésén, amelyet korábban “Bassus” – nak hívtak, most a “Gallus” áll. Gallus egy milánói zenész neve, Caravaggio barátja. Néhányan azt állítják, hogy a Lantos fiatal férfi Gallus portréja.
A Hermitage festményben a fiatalok típusa azonban közel áll ahhoz, amelyet sok művész korai munkájában megtaláltak: göndör haj, lágy ovális arc, fényes sötét szem, élesen meghatározott szemöldök. Valószínűleg a festmények nem egy konkrét személyt ábrázolnak, hanem egy általános képet.
A kreativitás korai napjaiban Caravaggio gyakran adott fiatal nőknek bizonyos női vonásokat, amelyek azonban a 16. század végének olasz művészetére jellemzőek voltak. A Hermitage képen szereplő zenész tévedett egy zenei lánynak, és a kompozíciót “Lute player” – nek hívták. Ismeretes, hogy a del Monte bíboros gyűjteményéből a festmény a Marquis Giustinianinek átkerült, amelynek gyűjteményéből 1808-ban vásároltak a Hermitage-t.