Tropinin volt az első orosz művész, aki gondosan kutatta a gyermekkori világot. Készített egy teljes galéria gyermekek képeiről. Ez nem meglepő – egy művész, aki művei “természetét” ápolta, nem tudta átadni gyermeki spontaneitást és tisztaságot, amivel szemben a szentimentalisták láthatták a kopár felnőttkorban elárasztott társadalom megmentésének lehetőségét.
A gyermekeknek a dolgokról alkotott nézete, amelyet nem torzított a saját életük hamis igazságtalan “eszköze” iránti vágy, számukra egyfajta szabványnak tűnt számukra. Általában véve, a megvilágosodás egész filozófiája a “visszatérés” – a természethez, a “gyerekeséghez”, a természetességre – épül.
Tropinin közel állt ehhez a helyzethez, mivel számos gyermekei portrék annyira lelkes és gyengéd. Gyerekeket állatokkal, játékokkal festett – egyébként ugyanaz az Obolensky herceg, aki később egy pénzváltó üzletben egy elveszített Tropinin “Puskin portréját” fedezte fel (hangszerekkel).