Ez a hatalmas vászon a legeredményesebb festmény azok közül, amelyeket Franciaország új császára Dávidnak adott meg. Ez magában foglalja Napóleon és Josephine koronázását 1804. december 2-án. Először David a Napóleont akarta magának a koronázó koronaként ábrázolni, azonban nem akart megrontani a pápa tekintélyét, és Josephine koronázásának pillanatát választotta.
A vászon számos alakja könnyen felismerhető. Mielőtt elkészítette a képet, Dávid számos előzetes vázlatot készített, sőt épített egy templommintát, kitöltve azt emberek figuráival. Munkája során egy operaművész művész-dekoratőr, aki jelölte meg a kilátást, és David diákja, Rouge, aki vázlatokat készített a kompozícióról.
A vászon 1807 novemberében készült el. Napóleon, aki látta, örült. – Jó, nagyon jó! – kiáltotta a császár. – David, sikerült kitalálnia a gondolataimat, és bemutathatott nekem francia lovagot… – Kisebb javítások után a festményt 1808 februárjában, majd később, ugyanebben az évben, diadalommal mutatták ki Louvre-ban. elfogadva a szalonban.