David “Marat halála” festménye egy eseményt ábrázol, amely 1793-ban mélyen megrázta a közvéleményt Franciaországban. Charlotte Corday, a fiatal arisztokrata és a Girondins támogatója, július 13-án megölte a forradalmi Jean-Paul Marat-ot saját otthonában. Utalva arra, hogy titkos információt kell adni Maratnak, a nő ragaszkodott hozzá, hogy személyesen fogadja el azt. A szobába, ahol Marat naponta fürdött, száguldozta, miközben a vízben ült. A nőt azonnal letartóztatták, és három nappal később giljotinálták.
A képen az áldozat nagy történelmi példaként jelenik meg. Az esemény lényegét átadva a művész elhagyta korai munkáinak ékesszólását és energikus stílusát egy történelmi telekön, és barátjának, Jean-Paul Maratnak, akivel csak egy nappal a roham elõtt találkozott, emlékét elraktározta a vallásos ikonográfiából vett gyötrelmes Krisztus képében. A vászon polgári üzenet, és ugyanakkor tisztelegés a politikus és barát mellett.
A festményt Jacques-Louis David megbízta közvetlenül Marat halála után. Aláírása: “Marat – David, második év.” Ezt a munkát 1793 októberében, vagyis a második évben, Vendemere hónapjában fejezték be az 1791-ben hatályba lépett forradalmi naptárban.
Maratot élettelennek ábrázolják egy fürdőben, amellyel egy bőrbetegséget kezelte, amely őt károsítja. A mély seb jól látható. A hajtott jobb kéz továbbra is tartja a tollat, és a bal kezét megnyomja a gyilkos által elküldött “félrevezető levél”: “Marie Anna Charlotte Korde a Marat polgárnak. Nagyon boldogtalan vagyok, és ez elég ahhoz, hogy nekem megadja a tartózkodási helyét.”
A képen egyértelműen rejtett utalás a vallásos ikonográfiára: a narratívum elkerülhetetlen verizmusával feltűnő: az elhunytot hasonlítják a keresztből vett Krisztushoz. Ez egy emblematikus figura, amelyben az embert a sorsához, a betegségéhez és a szörnyű halálhoz köti, amely a létezés legmagasabb pillanatában felülmúlta: a forradalom szolgálatában álló szellemi munka. Ez egyértelműen befolyásolja a világi ikon létrehozásának vágyát. A mellkasi mellékhatást, a fürdőkádot, a tollat, a tintát és a fadobozt a művész az áldozat azonosításának és vértanúságának emblémájaként értelmezi.
David két példányt készített a képről, amelyek nyomai azonnal elvesztek. Felhalmozták őket halála után, Antoine Jean Gros, David egyik legjobb hallgatója lakásában, aki szintén a Napóleon gyűjteményéhez szánt műalkotások hivatalos igénybevétele volt. 1835-ben a művész unokája, Jules David megvásárolta az eredeti festményt a nagynénjétől, Meunier bárónőtől. 1885-ben egy példány Paul Duran-Ruel művészeti kereskedő kezébe került, és 1889-ben szenzációs folyamatot indított Jules David özvegyével szemben, azt állítva, hogy a vászon az eredeti kompozícióval rendelkezik. 1893-ban Jules David özvegyének festménye belekerült a brüsszeli múzeum gyűjteményébe, míg a másikat a Versailles Nemzeti Múzeum szerezte meg.
(2 votes, average: 5,00 out of 5)