Viktor Mihailovich Vasnetsov festménye “Ivan Tsarevich a szürke farkon” nem más, mint az ősi történet “Ivan Tsarevics és a szürke farkas” történetének illusztrációja. Maga az ötlet a szerző munkájának idejére nyúlik vissza a Vlagyimir székesegyházban.
Maga a telek arról szól, hogy legyőzte a nehéz utat, amely Ivan Tsarevicshez sújtotta a tilalmak megsértésével. A képet nézve egyértelmű, hogy Ivan egy sötét, sűrű erdőn rohan át.
Az előtérben a szerző egy mocsárot helyezte a vízililiom liliomokkal, egy régi, rozsdamentes almafával, virágos ágakkal. Talán ezzel akarta megmutatni a legjobbat. Az összes tompa és sötét szín közül a tekintet azonnal Tsarevich karjaiban találja a gyönyörű Elena fényes foltját. A Szürke Farkason ülve elmenekülnek a sötét erdőn a gonosz királytól.
Ivan Tsarevics gyönyörű királyi ruházatban van ábrázolva. Büszkén és magabiztosan ül egy farkasra, tekintetét a távolba rögzíti, szemében láthat az üdvösségbe vetett hitet. Finoman, de ugyanakkor erősen, szorongatva Elenát, érezve a felelősséget megmentésének és sorsáért. A Gyönyörű Elena arca egyidejűleg félelmet ábrázol a jövőjük iránt, a sorsra és megmentőjükre való alárendeltségről. Kezei tehetetlenül térdre estek, és feje Ivan Tsarevics megbízható vállán nyugszik.
A háttérben erőteljes évszázados tölgyek vannak ábrázolva. Színe sötétebb, tükrözi a félelmet és a veszélyt. A farkas alakja megmutatja, milyen gyorsan menekülnek el a lehetséges üldözésből. Nem lehet azt sem észrevenni, hogy egy sötét erdő hátterében a farkas könnyebb és melegebb tónusú. Úgy gondolom, hogy a szerző ily módon azt akarta eljuttatni nekünk, hogy minden, amit nem a megmentés és az igazságosság érdekében teszünk, helyes. És mindig hitnek és reménynek kell lennie a legjobbra.