A XII. Század elején feljegyzett elmúlt évek azt mondják, hogy 992-ben, Vlagyimir herceg uralma alatt Kijevet ostromolták nomádok – a pécsengeknek és a város sorsának kellett döntenie a párbajban. Egy egyszerű, vékony Yang nevű ember elfogadta a Pecheneg erõszak kihívását. És a harc előtt tisztelettel teljesítette a tesztet, egy darab bőrt kitépve egy rá döbbent dühös bikától. Aztán legyőzte a Pechenegot, és megmentette szülővárosát.
A kép látványos kompozíciója egyértelműen meghatározott átlókra épül: Jan Usmar balra támaszkodó alakját plasztikusan kiegyensúlyozza a jobbra szakadó bika hatalmas hasított teste. Távolról, százszorszépek mentén, Vlagyimir herceg üdvözli Yanot, majd lándzsa harcosok követik. A jobb oldalon, a kép szélén lévő harcos római páncélban és egy kígyóval ellátott sisakban van öltözve.
A nemzeti hős imázsának hasonló értelmezése a Művészeti Akadémia mesterei számára a hagyomány volt a klasszikus múlt emlékműveire összpontosítva. Ennek oka az a tény, hogy a XVIII. Század végén a régészet még nem alakult tudományként, és a művész egyszerűen nem tudta, hogy néznek ki az ősi oroszok. E képért 1797-ben Ugryumov akadémikus címet kapott.