Sir Joshua Reynolds, a londoni Királyi Művészeti Akadémia egyik alapító tagja és első elnöke, a tizennyolcadik század Anglia legnépszerűbb portréfestője volt. Modelljei arisztokraták, költők, katonaság, színészek, tudósok voltak.
Az intellektuális jó hírnevének köszönhetően a művésznek sikerült megerősítenie a művészet gyakorlatának presztízsét a filozófia és a tudomány tanulmányaival együtt, ám ugyanakkor sznobként is ismerték, elképesztő büszkeséggel bírt, és nem tolerálta a riválisokat.
Művészetében Reynolds Van Dyck és Rembrandt iránti szenvedélye felé fordult, miközben megértette a Michelangelo és Raphael formák építésének titkait, tanulmányozta a velenceiek, a Titian festményét, és megpróbálta összekapcsolni eredményeiket az angol nemzeti iskola hagyományaival, saját művészeti módszerével. A Reynolds-portrék modelljei mindig méltóságteljesek, és ugyanakkor a művész munkáit megkülönböztető csodálatos szabadság, érzékiség jellemzi, amelyet az egész képi módon hangsúlyoz, fényhatások.
A gyermekkori portrékban a Reynolds megerősíti a színházi elemek elemeit, nagyobb spontaneitást és lírasságot ad nekik, bemutatva a dráma elemeit, és arra ösztönzi a nézőt, hogy gondolkodjon át a művek parcellás oldalán. Egyéb híres művek: “Keppel Commodore arcképe.” 1753-1754. Nemzeti Tengerészeti Múzeum, Greenwich; “Sarah Siddone arcképe.” 1783-1784. Huntington Művészeti Galéria, San Marino, Kalifornia.