Asclepius, Apolló fia megtanulta a gyógyulást, nem csak gyógyult, hanem életre keltette a halottakat is. Zeusz dühös volt Asclepiusra, és villámcsapással sújtotta a világ szabályainak megsértése miatt, mert Hades az életét és halálát irányította.
Amikor Asclepius sok tapasztalatot szerzett a gyógyítás művészetében, Athena vért adott neki, amely a gorgon erekből kifolyott. A vér, amely a gorgon bal oldaláról áramlott, halált okozott, jobb oldaláról Asclepius használta az emberek megmentésére. Az emberek tisztelték Asclepiust, egy rúddal ábrázolták, amelyet egy kígyó befűz. Később szimbólumává vált egy csésze, amely szintén kígyóval volt összefonva.
Amikor a beteg felépült, egy kakasot áldoztak Asclepius-nak. Asclepiusnak két fia volt Epiona feleségéből, szintén orvos: Machaon, aki meghalt a trójai háborúban, és Podalirius, valamint két lánya: Hygiea és Panakea.