Mikhailovich Viktor Vasnetsov mély ismereteket kapott az összetett ortodox szimbólumokról. A Vasnetsovok sok generációjához hasonlóan teológiai szemináriumban tanult. Később megszerezte a monumentális festészetben és templomfestményeiben használt ismereteket. Ahogyan a pogány és a keresztény hiedelem fantáziadúsan összefonódott a köztudatban, a művésznek képei e két világkép összehangolására is képesek voltak.
A “Mihály arkangyal” festményt megelőzte a kijevi Vlagyimir székesegyház festménye, vázlatok a Gus-Khrustalny-i Szent György-templomhoz, a Szentpéterváron a Megváltó-templomhoz, a szófiai Alekszandr Nevszkij-székesegyházhoz, amelyet a királyi család a Szent templom számára adott meg. Magdalen Darmstadtban. A hívõ Viktor Vasnetsov az egyház munkájában látta valódi hivatását. 1915-1916-ban az Orosz Orosz Mûvészek Szövetségének 13. kiállításán Vasnetsov bemutatta a nagy vászon “Mihály arkangyal” címet. Ez a fenséges és félelmetes kép széles körben elterjedt a vallásos művészetben.
Michael arkangyal láncszembe van öltözve és karddal, pajzsmal vagy lándzsával, vagy mindkettővel fegyveres. Az ő mögött elterülő szárnyak angyali természetét tanúsítják, amely a mennyei hierarchiához tartozik. A sátánt, akár embertelen formában, akár sárkány formájában, egy szent lába alatt elterítik, aki kész megölni. Oroszországban a Mihály arkangyalt mindig az igazságos ok érdekében harcoló katonák védőszentjének tartották. Szárnyas alakja gyakran az ősorosz hadsereg sisakjait díszítette.
Az Ótestamentumban Mihály arkangyal az Úr hét arkangyalának egyike, Izrael őrangyala, az ő neve a zsidó származik, “aki olyan, mint Isten”. A keresztény hagyomány őt mennyei angyalok gazdajának, a világnak a sötétség hercege elleni védelmezőjének írja le. Michael vezette a mennyei sereget győzelemhez Lucifer és a bukott angyalok felett. A Jelenések könyve erről így szól: “És háború tört ki a mennyben: Mihály és angyalai harcoltak a sárkány ellen, és a sárkány és angyalai harcoltak velük, de nem álltak, és nekik nem volt helyük a mennyben. És a nagyot kiűzték. sárkány, ősi kígyó “