Briullov komolyan vette a portrét, miután elvégezte a Művészeti Akadémiát, amikor időt töltött testvére, Alekszandr fa műhelyében, aki a Szent Izsák-székesegyház építésében vett részt.
Élet végéig továbbra is foglalkozott ezzel – közelebb húzva az olaszországi Tittoni családhoz, szinte minden tagjának portrét készített, és 1850-ben elkészítette egyik remekműjét – “Michelangelo Lunchi régész arcképe”, mély behatolással a modell belső életébe, és mennyire gazdaságos a művész egyidejűleg az eszközökben – ez vonatkozik mind a színre, mind a részletekre.
Bryullov-portrék száma megközelíti a kétszázat: ezek közül körülbelül 120 élete olasz időszakában, mintegy 80 pedig Szentpéterváron található. Soha nem használt teljes méretű rajzokat, csak a portré kompozíció vázlatmintáira figyelt.
Bryullov szeretett írni azokat, amelyek tetszett, miközben saját belátása szerint megpróbálta “a legjobbakat az arcán tartani, és a vászonon átadni” – ezt a portrét tökéletesen illusztrálja az 1841-es “E. P. Saltykova portréja”.