Befejezve a Művész Műhelyét, Courbet megosztja barátjával, Chanfleri íróval: “Azok az emberek, akik bármikor szeretnék véleményt nyilvánítani, és éjszaka közepén felébrednek szenvedélyes vágyalással valami megbeszélésére, és természetesen elítélik, ezek az emberek sok örömöt fognak élvezni. látta az új képemet! “
A Courbet nem hibázott. A “Művész Stúdiója” kimeríthetetlen inspirációs forrássá válik a kritikusok számára. Az 1855-es párizsi világkiállítás zsűri súlyosan értékelte a képet és ők határozottan elutasították. Ennek ellenére Courbet szervezi saját független kiállítását, amelyen nemcsak a “Művész Stúdióját”, hanem a “Temetést Ornanban”, valamint számos más saját munkáját is bemutatja. Ha a kép neve már a kritikákat is felidézte, akkor mit lehet mondani a kompozícióról és a témáról – nem volt sok értelmezés. Bármi legyen is ez a vászon: ezoterikus, szabadkőműves, szimbolikus, reális, politikai, szociológiai…
Bizonyítékok vannak a “Műhely” szerzőjéről, hogy megpróbálta megragadni magát és szeretteit a vászonon, valamint elképzelni azt a társadalmat, amelyben élnie kellett. A művész alakja a kép középső részén helyezkedik el – egy festőállvány előtt ül. Az ecsettel tartott kézhullám Isten gesztusához kapcsolódik Michelangelo Ádám teremtése alapján. A művészt munka közben ábrázolják – mintha teljesen elszakadna a körül zajló eseményektől. Ennek mindkét oldalán két ábracsoport található.
Jobb oldalon közeli barátok és emberek, akik támogatják a művészt. Az előtérben, az asztalon Baudelaire költő, aki szívesen olvas. Nem messze tőle, egy széken, letelepedett író, Chanflery. Egy kicsit tovább öt emberből álló csoport, köztük Proudhon filozófus és Bruyia jótékonysági szakember. A művész háta mögött egy meztelen modell látható – az élet megerősítő kreatív energiája, a bal oldalon – társadalmi allegóriák: szegény emberek csoportja, egy töprengő paraszt nő, egy apró ruhában kisfiú és vadászkutya.
A képet meleg barnás-sárga színekkel tervezték. Jogosan tekintik a Courbet egyik legjobb művének. A művész munkatársai ezt a munkát valódi művészi featnek nevezték, mivel azt nagyon személyesnek ítélték, és ezért megsértették azokat a tudományos alapokat, amelyek megtiltották a személyiség emelését a történeti eposz szintjére.