A festmény vázlatával Fattori nyerte az olaszok osztrákok felszabadításának legutóbbi háborúival kapcsolatos legjobb művek versenyét. A művész maga emlékeztette kreatív életrajzának ezt a kritikus epizódját: Az 1859-es háború után a toszkánai kormányt Bettino Ricasoli vezette. Az arrogáns bárónál magasztos gondolat merült fel: a toszkánai művészet fejlődésének ösztönzése. Pályázatot hirdetett a lombardiai csata legfontosabb epizódjaira, mint például a Magenta, a Solferino és így tovább.
Ez a verseny nagyon zavart; Nappal és éjjel gondolkodtam rajta, de nem mertem elhatározni, hogy részt vesz abban. Nino Costa volt a Duomo téren, ahogyan most emlékszem, aki római akcentussal mondta nekem: “Isten szerelmére, vegyen részt és meghódítson”. Ettől a naptól kezdődött a valódi életem a művészetben, és mindezt köszönöm szegény barátomnak. Ez a képem, amely elsőként harc témájú, a firenzei Modern Művészet Galériájában található; voltak mások utána.