Leonardo da Vinci önarcképe, a művész által készített portré 60 éves korában. Valójában ez egy 34,3 x 24,5 cm méretű, papírra rajzolt, rajzos, toll alakú rajz. Az összes Leonardo da Vinci rajz közül az életének utolsó éveiben készített torinói önarckép a művész legnagyobb eredményének tekinthető. Ez egy nagy belső hatalommal rendelkező ember képe, ám arcvonásain keserűség nyoma van, amelyet nemcsak a nehéz személyes sors, hanem a korszak tragédia is generál.
Lényegében az egyik mester, Leonardo da Vinci volt a magas reneszánsz művészetének alapítója, és mély tüneteket mutatott az, hogy – mint senki másnak – teljes mértékben felfegyverkedett korának anyagi és szellemi kultúrájának legfontosabb eredményeivel az egész területén.
A Leonardo da Vinci művész hozzájárulása a magas reneszánsz művészetéhez összehasonlítható Giotto és Masaccio, a reneszánsz művészet korábbi szakaszai kezdeményezőinek szerepével azzal a különbséggel, hogy az új korszak körülményei és a Leonardo tehetségének nagyobb hatóköre alapján művészete értéke összehasonlíthatatlanul szélesebbé vált. Leonardo da Vinci 1452-ben született Ankiano faluban, Vinci városának közelében, Firenze közelében. Egy gazdag firenzei közjegyző, Piero da Vinci illegitim fia volt, anyja egyszerű paraszt.
Leonardo művészi képességei nagyon korán megmutatkoztak, és amikor 1469-ben családjával Firenzébe költözött, apja Andrea Verrocchio-hoz tanulmányozta. Verrocchio műhelye a változatos művészeti oktatás egyik központja volt, amelynek alapelvei a quattrocento során fejlődtek ki. A festészet, a szobrászat és az ékszerek mellett építészetét és építését tanulmányozták.
Egy régóta fennálló hagyomány szerint a hallgatók segítették a mestert a rendeléseinek teljesítésében, és ez különösen megnehezíti a szerzőség meghatározását vagy Leonardo részvételét a korabeli alkotásokban, amelyeket gyakran a tanárral és más híres tanulójával, Lorenzo di Credi-vel közösen végeznek. Ezért Leonard 1470-es évek műveinek tulajdonítása még nem tekinthető véglegesnek. Az ezen évtized művészének legkorábbi festményeit most magának Verrocchionak tulajdonítják, az “Angyali üdvözlet” festményt és Ginevra de Benchi portréját.