Az idősebb Lucas Cranach önarcképét, a művész alkotta portréja 77 éves korában. A képet valójában “önarckép az élet 77 évében” nevezik. Mérete 67 x 49 cm, olaj fa. A XVI. Század első harmada Németország számára a reneszánsz kultúra vívmánya volt, amely a reformáció korában a birtokok intenzív küzdelme alatt zajlott. Paraszti nyugtalanságok, amelyek a 16. század első negyedévének végén csatlakoztak az alsóbb osztályokhoz. hatalmas forradalmi mozgalommá nőtte ki magát, amely elfoglalta a német délnyugati területek hatalmas kiterjedését.
A felkelések sorozatában a lovaglás és a városok betörõ lakossága ellenzéki érzései eredményt találtak. A forradalmi fellendülés számos figyelemre méltó személyiséget hozott létre. A német történelem egyik legfényesebb oldalát a parasztforradalom hősies vezetőjének, Thomas Münzernek, a lovagi felkelések vezetõinek, Franz von Zikkingennek és Ulrich von Guttennek, a német reformáció vezetõjének a nevével társítják. A Németország 16. század első negyedévében tapasztalt forradalmi harcának nagy jelentősége volt a német kultúra átfogó fejlődéséhez. Ebben az időszakban az ország nagy spirituális fellendülést tapasztalt. A nemzeti tudat növekedése által generált forradalmi ötletek tovább haladtak a tudomány, a filozófia, a művészet, a festészet, a metszet területén.
A 16. század elejét Németországban a humanizmus és a világi tudomány virágzása jellemezte, a feudális kultúra maradványaival szemben. Növekedett az érdeklődés az antikvitás és az ősi nyelvek iránt. Mindezek a jelenségek sajátos formákat öltöttek Németországban. Nem volt olyan filozófiai nézet, amely szerint az olasz gondolkodók feltétel nélküli hithez vezettek az emberi elmébe. A teológiai elv jelenléte sokkal erősebb volt; sokkal több a zavar, a következetlenség, a fogalmak következetlensége. A 16. század első negyedében Lucas Cranach, az idősebb német festőművészet munkája volt a legsikeresebb időszak. A művész Cranach barátságos kapcsolatban állt a reformáció vezetőjével, Martin Lutherrel, számos munkáját illusztrálta, így a művész munkája teljes mértékben tükrözi a német történelem idejét.
A művész életének korai éveiről csak az ismert, hogy 1500-1504-ben Bécsben volt; 1504-ben Cranachot Wittenbergbe hívták meg a bölcs Frederick szász választó udvarán, majd élete végéig utódjainak udvarán dolgozott. Wittenbergben Cranach kiemelkedő gazdag betörõ pozíciót töltött be, többször meglátogatta a város polgármesterét, egy hatalmas műhely vezetõjében állt, amely hatalmas számú mûvet készített, amelynek eredményeként jelenleg nem mindig lehet kivitelezni a mûvész eredeti festményeit.
Lucas Cranach festményeiben különös jelentőséggel bír a természet; Altdorfer mellett Lucas Cranach tekinthető a tájkép és Németország alapítójának. A természet figyelése a mesterre jellemző, kezdve a legkorábbi munkákkal, amelyek ránk jöttek. A döntő szerepet a táj játszik híres berlini festményében, amely az Egyiptom útján pihen, 1504-ben. Talán itt, Cranach-ban a legszembetűnőbb a natív Németország természete. Az északi erdőt valóban ábrázolják, szorosan körülvéve Máriát egy babával és Józsefet, egy virágos réten. Altdorferhez hasonlóan, Lucas Cranach szeretettel továbbítja a táj minden részletét – fákat, virágokat, füveket. Bemutatja a műfaj narratívájának elemeit az evangélium legenda értelmezésében, a vallásos tartalmat a háttérbe szorítva.
A művész visszavonul az egyházi telek hagyományos művészi értelmezési módszereiből az 1503-as keresztre feszítéskor. A Lucas Cranach által készített fametszet és rézmetszet rendkívül szórakoztató, és a Wittenberg bírósági életének jeleneteit reprodukálja.