Jekatyerina Nikolaevna Orlova, N. Ya, Zinovjev és E. N. Senyavina lánya, G. G. Orlov felesége és II. Catherine tiszteletbeli szobalánya Amikor egy hosszú és összezavarodott szerelmi kapcsolat II. Katarinnal végül szünetet tartott, Grigorij Orlov herceg életének negyvenharmadik évében döntött. feleségül venni unokatestvére, Jekaterina Nikolaevna Zinovieva, a császárnő tiszteletbeli szobalánya feleségül. A császárné jóváhagyta ezt a házasságot. Az esküvőre valószínűleg 1777 tavaszán került sor.
A fiatal tizenkilenc éves hercegnőt állami hölgyeknek adták át, megkapta a Szent Katalin rendjét és drága esküvői ajándékokat. Két évig a pár Szentpétervárban élt. Ekaterina Nikolaevna hercegnő, az intelligencia és a puha karakter szépségével “sikerült visszaállítania nyugodt szívét Orlov szívében; magánéletét inkább a korábbi viharos és ragyogó létezésbe részesítette előnyben”. Egy másik kortárs ezt megerősíti: “Orlov elválaszthatatlan a feleségétől” – írta Harris. 1778. február. “Semmi ösztönzés nem kényszeríti őt az ügyekben való részvételre.”
Az élet legjobb, rózsás időszakában Ekaterina Nikolaevna készítette portréját. Nem a késő Rokotovi stílusra jellemző módon írták: egy ünnepi reprezentációs kép, gondosan írt kiegészítőkkel. Egy vörös szárny kiemelkedik egy szatén fehér ruhán, a statisztikus hölgy jele villogó fényességével látható – gyémánt monogram a császárné portrével. A vállak mögött egy zuhanó erminegény, amely a fejedelmes méltóságról tanúskodik.
A hivatalos ünnepséget megerősíti az 1770-es évek második felének palotája magas, szárnyaló frizurája. A művész által alkotott kép azonban kétértelmű és ellentmondásos. Noha a felsőbb társadalomból származó zárt gyönyörű nő távolról tartja a nézőt, a kamara hangok kifejezetten hallanak a portréban. Az első fény alatt egy komplex karakter található.
A homályos kontúrok és a fénytől az árnyékig történő egyenetlen átmenetek miatt felmerül az arc változékonyságának illúziója. Az ajkak tömörítve vannak, ugyanakkor kissé mosolyognak. A hosszúkás, áthatolhatatlan szem elidegenedett pillantása szomorúsággal tele van, a bal oldali arcon lévő árnyék aggasztó választ okoz. Vagy mindez csak úgy tűnik, mert tudjuk E. N. Orlova sorsát. A boldogan elkezdett családi élet tragikusan véget ért. A fiatal nő egészségi állapota rossz volt, és férje külföldre vitte kezelésre. Nyilvánvalóan megmutatta a fogyasztás első tüneteit.
A hercegnő azonban egy célra lovagolt: gyermeket akart szerezni, és remélte, hogy a külföldi orvoslás segít neki. 1781. június 16-án Ekaterina Nikolaevna meghalt Lausanne-ban. Orlov hamuit elhozta Szentpétervárra és eltemette az Alexander Nevsky Lavra-ban. II. Catherine egy megható levélben fejezte ki részvétét: “Olyan sok éven át szokott, hogy az Ön előtt minden ügyében a legnagyobb részvételt tegye, őszinte és érzékeny sajnálatom nélkül nem lehetett értesíteni a kedves hercegnő egyidejű veszteségéről, imádkozva Istenhez, hogy megőrizze egészségét és napjait a század végéig. … ” G. R. Derzhavin az Orlova hercegnő halálával kapcsolatos versekben a szépség angyalának nevezte.
Felesége halála után G. Orlov G. a mentális zavar nyilvánvaló jeleit mutatta. Gyerekkorába esett, az egyik kortársa azt írta, hogy a herceg “gyermekkori, nem tudja, mit csinál és mond.” 1783. április 13-án éjjel Grigory Orlov meghalt.